Астрономическая башня

Чарли и Билл сидят рядышком, разглядывая разложенные на кровати школьные принадлежности Билла. Оба молчат, и только взгляды скользят по книгам, и весам, и мантиям, но к одному предмету их взгляды просто прикипели – к волшебной палочке Билла. Чарли смотрит на брата: тот пристально разглядывает палочку. Тогда и Чарли с удвоенным вниманием принимается ее рассматривать. Его сердечко тревожно сжимается, и он поспешно прижимается к Биллу.

Билл смаргивает, словно приходя в себя, и с любопытством косится на брата – сложно не заметить, насколько тот расстроен. Билл обнимает его и закрывает глаза. Не надо быть ясновидящим, чтобы догадаться, что с ним не так. Два часа назад они от радостного возбуждения чуть на стены не лезли, перетрогали и изучили все поверхности и впадинки на купленных для Билла вещах, а теперь сидят и молчат – до них наконец дошел смысл всех этих приготовлений и каждый боится заговорить первым.

Вот они и сидят, обнимая друг друга и смаргивая непрошенные слезы – оба слишком горды, чтобы позволить себе расплакаться словно маленьким. Школьные принадлежности позабыты, Биллу отчаянно хочется собрать их и спрятать – он не хочет отпускать Чарли, он знает, что Чарли точно так же не смог бы отпустить его. Впервые им придется разлучиться не на пару часов, а намного дольше. А ведь до сих пор, насколько себя помнят, они были неразлучны.

– Тебе и правда нужно ехать? – тихо бормочет Чарли, в оглушительной тишине его голос почти не различим.

Билл крепко обнимает брата. «Да», – думает он, не в силах произнести ни слова. Сглатывает. – Да, – повторяет уже вслух.

Он делает вид, будто не слышит печального шмыганья и не чувствует, как капают на плечо прохладные слезинки. Билл не хочет запоминать Чарли вот таким, цепляющимся за него и еле сдерживающим рыдания. Не хочет признавать, что дорог младшему брату, потому что тот значит для него не меньше и он будет скучать по Чарли больше, чем готов признаться.

– Я приеду домой на Рождество, – обещает Билл, хотя и знает, что зима наступит еще не скоро. Он размышляет, сможет ли вынести столь долгую разлуку. Чарли обхватывает его еще сильнее и плачет. Билл крепко обнимает брата и принимается его покачивать, издавая те же мягкие звуки, которыми мама успокаивает капризничающего Рона.

– Обещай мне… – произносит Чарли, – обещай, что будешь писать. – Чарли никак не может заставить себя посмотреть брату в глаза. Впрочем, Билл и сам не уверен, смог бы он взглянуть на Чарли или нет.

– Ко… – начинает Билл, и его голос прерывается. – Конечно, буду…

Чарли чуть заметно кивает – Билл даже не видит, скорее чувствует это. Оба понимают, что писем будет недостаточно, но признают, что это лучше чем ничего. К тому времени, как они достаточно успокоились, чтобы расцепить объятия и собрать разложенные по кровати вещи, подходит время обеда – но мальчики лишь вяло ковыряются в тарелках.

Последнюю для Билла ночь под родной крышей они проводят вместе; сон все не идет, но заговорить ни один не решается. Они лежат лицом друг к другу, крепко держась за руки. Оба словно забыли о сне, хотя и помнят, что должны спать, потому что утром их разбудят. Чарли собирается завтра отправиться на платформу 9 и ¾ вместе с родителями.

На вокзале Билл обнимает мать с отцом, обещает писать так часто, как только сможет, и все им рассказывать. Обнимает Чарли и никак не хочет отпускать его, потом заходит в вагон, помахав на прощание рукой. Чарли бежит вслед за набирающим скорость поездом, выкрикивая имя брата, клянясь, что, если тот не напишет, он заколдует его и погонит до луны и обратно. Заставляет пообещать, что Билл вернется домой на Рождество.

Когда поезд исчезает за поворотом, Чарли позволяет наконец родителям отвести себя домой, вот только не произносит за всю дорогу ни словечка.

Конец

		ДОРОГИЕ ДРУЗЬЯ! ФОРУМ ОТКРЫТ ТОЛЬКО ДЛЯ СОВЕРШЕННОЛЕТНИХ ЗАРЕГИСТРИРОВАННЫХ ПОЛЬЗОВАТЕЛЕЙ. Чтобы зарегистрироваться, внимательно прочтите инструкцию в этой теме. Если вы уже зарегистрированы, то получить доступ к закрытым разделам можно в этой теме.