Астрономическая башня

Время и раскаяние…
Две непреодолимые силы, созданные, чтобы человеческая гордыня не поднялась до небес.
Все равно те, кто пытаются подняться, рано или поздно рухнут вниз, сокрушенные, как Сатана. Некоторые, самые везучие, поймут, почему это с ними случилось.
Я из тех, кому повезло.
Раскаяние мой единственный повод для гордости, мой щит и мой плащ.
Философствования старика, я посмеюсь над ними первым, смех всегда давался мне легко, жизнь должна быть им расцвечена, иначе любое существование делается невыносимым.
Много лет тому назад высокомерный мальчишка был посрамлен, я запер его в самом темном углу своего сознания, и он остался там навсегда. Я позволил ему, очищенному стыдом, но все ещё безумному, опьяненному мечтами, вылезти оттуда всего один раз, но искушение было непреодолимо, а пострадать мог лишь я сам. Я знал, какую цену придется заплатить, но это меня не остановило.
Тут гордиться нечем.
Просто я никогда не боялся смерти.

***

Годы изменили его сильнее, чем я ожидал.
Волосы выцвели, приобрели тускло-соломенный оттенок, седина оттеняет потемневшее лицо грязным нимбом, между бровями некрасивая складка, губы стали тоньше, их уголки опустились вниз, веселый опасный джокер превратился в угрюмого клоуна, которому недоплачивают в цирке. Но это меня не удивляет, он всегда был из тех, кому идет только молодость, щенячья подростковая грация, золотистая свежесть кожи, змеиный клубок нелепых мыслей в голове.
Лишь глаза остались прежними, все тот же лихой, недобрый взгляд разбойника с большой дороги. И ему по-прежнему нужен и кошелек, и жизнь, и весь мир в кармане.
Скоро он будет отталкивающе некрасивым стариком, я сказал ему об этом, впрочем, совершенно беззлобно, по давно забытой привычке говорить, что думаю, пока он врет, делая вид, что отвечает тем же.
Он больше не врет.
Он знает, зачем мы встретились.
Он ждал этого столько же лет, сколько и я.
Вокруг море, бьющиеся, как в молитве, о скалы сине-зеленые волны. Вечная его склонность к театральным эффектам, я ловлю себя на случайной мысли, что это до сих пор вызывает во мне смущенное умиление, будто мне слегка стыдно за его вкусы.
Он понимает, о чем я думаю, и говорит: “Неподходящее место для встречи старых друзей, зато подходящие декорации для грядущего действа”, и я почти бездумно киваю, силясь расслышать в грубоватом, заглушаемом ревом волн, голосе звонкие интонации того блестящего, одержимого мальчика, которого я забывал так долго.
Он говорит: “Я предложил бы вина, но я это было бы излишне”, а я бы, по правде, не отказался от стаканчика чего покрепче, но соглашаюсь, что да, было бы.
Чайки кричат, как грешники в аду, так следовало бы кричать сейчас нам, но мы стоим, два совсем немолодых уже человека, неловко переминаясь с ноги на ногу, как будто только что столкнувшиеся лбами в школьном коридоре подростки, только я уже вижу, как на его лицо начинает выползать осознание важности происходящего, наполняющее его ощущением собственной невозможной значительности, и с грустью понимаю, что он сейчас надует щеки, как бюргер за кружкой пива, и последние остатки моих воспоминаний исчезнут, растворятся в этом холодном сыром воздухе, пахнущем сгнившими водорослями и тоской.
Так и есть, он говорит: “Ты ведь понимаешь, что мы сейчас решаем судьбы мира?”, и в его глазах вспыхивает азарт, от которого мне вдруг делается тошно, и начинается мигрень, сверлящая разочарованием висок.
Я говорю ему, что мне все равно.
Он удивляется и начинает злиться, а значит, сейчас он бросит мне в лицо все те обвинения, которые копил столько лет, а потом скажет то, что единственное я по-настоящему боюсь слышать.
Но я готов к этому, и мое раскаяние со мною, вот оно стоит тут незримой, нерушимой стеной, незыблемое и непобедимое, я замурован в нем, как муха в янтаре, а значит – остальное мне совершенно нестрашно.
И в этот момент он понимает, что уже проиграл, что неважно, кто из нас могущественнее, неважно, какая палочка у кого в руках, все это не имеет никакого значения, я сильнее, я могу отправить его в заточение и даже убить, а он может произнести несколько слов, которые уничтожат меня окончательно, но для него это все равно ничего не меняет.
Он говорит: “Время собирать камни”, или, может быть, эти слова просто начертаны у нас в сознании с первой встречи, я вспоминаю внезапно одну ночь, полную луну, капли воды на обнаженной коже и то, как звучали тогда голоса наши и смех.
Он говорит: “Старость”, я улыбаюсь печально и сочувственно, наши улыбки снова зеркальны.
Он говорит: “Я все равно никогда не смог бы тебя убить. А ты?”, я отвечаю, хотя и понимаю, что он заранее знал мой ответ.
Потом звучит что-то почти фривольное, невероятно неуместное, заставляющее меня нелепо краснеть, вокруг безумствует море, ветер рвет полы одежды, а затем момент звенящей, абсолютной, невозможной здесь тишины, усталость, пустота после пережитого ужаса, и тень покоя на миг касается моего сердца.
Я не упоминаю о милосердии, потому что это его только разозлит, и он не примет моей благодарности за свое молчание, да за такое не благодарят.
Я знаю лишь, что он пожалел меня, не сказав ничего о том, чего я по-настоящему боялся.
Кто же из нас победил в той дуэли?

***

Время, удивительное, могущественное.
Я слышу его поступь все отчетливее с каждым днем, но не страшусь и не стремлюсь его обмануть.
Я благодарен времени, оно было так терпеливо и дало мне возможность измениться.
Благодарен раскаянию, оно сделало для меня ещё больше – там, где мы встретились среди моря, чтобы решить лишь свои собственные судьбы, оно хранило меня, хранило нас, нерушимое, незыблемое.
А, возможно, это и была любовь.
Она истребит последнего врага, откроет последние двери, а затем новые и даст силы шагнуть дальше, посмотреть себе в глаза и впервые – не ужаснуться, узнав ответ.
И ещё будет море, но без проклинающих нас голосов, а ласковое, как щенок, и полная луна, как сейчас за окном, только совсем, совсем другая.

Fin

		ДОРОГИЕ ДРУЗЬЯ! ФОРУМ ОТКРЫТ ТОЛЬКО ДЛЯ СОВЕРШЕННОЛЕТНИХ ЗАРЕГИСТРИРОВАННЫХ ПОЛЬЗОВАТЕЛЕЙ. Чтобы зарегистрироваться, внимательно прочтите инструкцию в этой теме. Если вы уже зарегистрированы, то получить доступ к закрытым разделам можно в этой теме.