Астрономическая башня

Последнее, что он видел, – сияющая зелень ее глаз. Конечно, он знал: это не может быть Лили, это всего лишь взгляд Гарри Поттера из-за круглых стекол очков. И все же... это была лучшая картина и достойнейшее прощание, которые он мог себе пожелать. В то время как дыхание учащалось и воспоминания одно за другим покидали тело, он чувствовал, что холодный змеиный яд завладевает им, парализуя мышцы, пробираясь по венам, находит сердце. С отчаянным последним ударом, оно сдалось. Вокруг стало темно. Любимые зеленые глаза исчезли в черном Ничто.

Казалось, всё дико вращается, но находясь в бесформенной темноте, Северус не мог сказать точно: сам ли он или мир головокружительно вертится. Жжение яда прекратилось, и он ничего больше не чувствовал. Вокруг всё было лёгким, свободным, бесплотным.
Должно быть, он мёртв. Да, он мёртв. Волдеморт пришёл к неверным выводам и избавился от самого преданного сторонника. Волдеморт никогда не знал лояльности или дружбы. Он признавал только силу.
Странно, но когда Северус слегка улыбнулся, ему показалось, что он почувствовал движение мышц на своем лице. Это было удивительно, ведь тело осталось далеко, в другой, прошлой жизни, лежащим на грязных половицах Визжащей Хижины. И он не может быть чем-то бОльшим, чем воздух, – лёгкий, невидимый. И свободный.

Да, он был наконец-то свободен. Цена оказалась высока, но Северус не жалел о том, что заплатил ее. Вина была искуплена – он был настолько в этом уверен, насколько была уверена в существовании мира Трелони. Снейп летел через черное Ничто и твёрдо надеялся.
Сын Лили справится.
Сын Лили сможет претворить в жизнь план, который придумал и держал в строжайшей тайне Дамблдор.
Сын Лили просто обязан победить, чтобы её жертва не оказалось напрасной.
Сын Лили, который мог бы быть его сыном…

Летя через черное Ничто, он вспоминал. Он же был мёртв, верно? Теперь в его распоряжении вечность, и никто не сможет помешать ему отдаться воспоминанию, от которого он не хотел отказываться даже после смерти. Он передал юноше все, что тому нужно было знать, но это, особенное воспоминание, все же оставил для себя. Снейп удивлялся, что и после смерти разум все еще достаточно силен, чтобы воссоздавать перед глазами картины давнего прошлого. Но это невероятно успокаивало. Даже не зная, как выглядит вечность и не останется ли он навеки пойманным в этом Ничто, у него оставалась уверенность, что можно будет снова и снова переживать тот момент.

Закрыв глаза, которые всё равно ничего не могли здесь увидеть, он окунулся в свои воспоминания.

И оказался на освещенной лунным светом улице в Годриковой Долине. Это стало тягостной привычкой – снова и снова возвращаться к дому Поттеров. Но он должен был знать, как дела у Лили – день за днём.
Заглянув в окно, он увидел Джеймса, которого страстно ненавидел: тот достиг всего, к чему безуспешно стремился Северус. Джеймс не заслуживал всего этого счастья – когда-то давно Северус был в этом уверен, но сейчас, как немой, мертвый наблюдатель этой сцены, он мог простить.

Казалось, прошли часы, в течение которых Джеймс Поттер читал и ждал, время от времени посматривая на стрелки. На улице, скрытый тенью дерева, в ожидании, стоял Снейп.

– Что ты здесь делаешь, Северус? – нежный голос застал его врасплох, и он мгновенно развернулся.

Перед ним стояла Лили, задумчиво и растерянно глядя на него, но, похоже, она не боялась. Это он чувствовал и сейчас. Но тогда это оказалось новым чувством, потому что Лили всегда опасалась его увлечения тёмными искусствами.
Она взглянула ему в глаза. А Снейп опустил взгляд, скользнул по блузке в цветочек и остановился на раздутом животе. Она была беременна – от Поттера! Внутри разгорелась ярость.
Чувство, которое он, освобожденный от своего земного существования, больше не испытывал.

– Зачем ты пришел? – снова спросила Лили, когда Снейп не отреагировал.

– У тебя все в порядке? – вместо того, чтобы объяснить свое присутствие и, не глядя на нее, ответил он вопросом на вопрос.

– Да, – прямо сказала она и протянула к нему руку. Ее пальцы скользнули по мантии Пожирателя, и оба тяжело вздохнули, хотя и по разным причинам. – Как это могло так далеко зайти, Северус? – продолжила она. – Почему ты присоединился к ним? Я думала, что знаю тебя, – тусклый голос, полный разочарования.

– Ответь сама на этот вопрос, грязнокровка, – холодно ответил он, пугаясь, что сейчас Лили догадается о том, что сделала с ним, когда разорвала их многолетнюю дружбу.

– Ты не сможешь меня ранить этим и не напугаешь, – гордо возразила она. – Больше нет. Прошли времена, когда я ожидала от тебя нежных слов. Я замужем, счастлива, у меня будет ребёнок.

– Ожидала нежных слов?.. – ошеломленно повторил Северус и снова взглянул на неё. В её глазах отражались сила и спокойствие, притягивающие его, словно свет – мотылька.

– Да, – откровенно призналась Лили, и её рука снова погладила шершавую ткань его мантии. – Мы были друзьями, Северус, друзьями! Но увлечение тёмной магией и ненависть к другим людям ослепили тебя. Тебе так хотелось войти в их круг, что ты совершенно ни замечал, что они тебя используют. Всё могло бы случиться по-другому, если бы ты только захотел.

– Что?.. – сорвалось с губ, но вместо ответа женщина приподнялась на цыпочках и поцеловала его в щеку. Северус застыл, словно пораженный громом.

– Да, всё могло бы быть по-другому, – повторила она, медленно отступая от дерева и направляясь к дому. – Если бы ты хоть раз оказался достаточно храбрым, чтобы признаться в своих чувствах, то сейчас я могла бы возвращаться к тебе. Это мог быть твой ребёнок, Северус, но ты оказался трусом.

Бросив на него последний горький взгляд, Лили исчезла под разноцветной маркизой входа, ее рыжие волосы напоследок отразили свет луны.
Снейп никогда больше не видел ее.
Последняя встреча, последний упущенный шанс. Прощание навсегда.

«Трус!» – отдалось эхом в голове, и он освободился от власти воспоминания, вернувшись обратно в Лимбо – чёрное, без начала и конца. Впервые Снейп подумал, что Лили гордилась бы им. Возможно, даже простила бы, после всех его жертв и лишений. Он не был трусом.

В Лимбо стало теплее. Снейп ощутил покалывание на коже, которое, скорее всего, просто вообразил себе. Ведь если это лишь его душа, тогда он не может больше ничего чувствовать.
В тишине Ничто он внезапно услышал странный звук: негромкое, равномерное постукивание, похожее на тиканье часов или биение одинокого сердца.

Снейп удивился, когда спустя время заметил в темноте нечто, похожее на отверстие. Сначала это был просто слабый свет, неотвратимо стремящийся к Снейпу навстречу, сопровождаемый чуть слышными ударами его мёртвого сердца. Полет был похож на падение с большой высоты, и скорость постоянно росла. Темнота позади таяла, и Снейп падал, падал, падал...

Рухнув на твердый пол, он удивлённо приподнял голову и огляделся.
Перрон, напомнивший ему Кинг-Кросс в Лондоне, но абсолютно пустой. Ни одного поезда. Подняв руки к лицу, Северус ощутил кожу. У него снова появилось тело.
Или же он его никогда и не лишался.

– Как это может быть? – вырвалось у него, и Снейп испугался, услышав собственный голос. Будучи прагматиком, он никогда не верил в жизнь после смерти, но теперь больше не был уверен в своей правоте.

– Добрый день, мой дорогой Северус, – произнес знакомый голос, и Снейп, молниеносно, словно дикая кошка, оказался на ногах и резко обернулся. Сердце бешено колотилось, и он, не веря собственным глазам, уставился на мужчину, возникшего из Ничто, подобно видению.

– Альбус? Где... где я? – запинаясь, произнес он. – Что ты здесь делаешь?

– Жду тебя, – дружелюбно отозвался Альбус Дамблдор, протягивая руки навстречу Снейпу. Они были здоровыми и целыми. – Хотел поприветствовать тебя.

Снейп давно привык к тому, что директор игнорирует его вопросы.

– Я мёртв? – он всё же попытался добиться ответа у старого друга.

– Да, – твёрдо ответил Альбус и похлопал Снейпа по плечу, после того, как тот упрямо проигнорировал протянутые руки. – Да, Северус, ты умер, но это ничего не значит. Ты ведь знаешь, что есть вещи гораздо страшнее смерти.

Снейп фыркнул:
– Но нет ничего хуже твоих прописных истин, – вырвалось у него раньше, чем он смог прикусить язык. Дамблдор лишь улыбнулся. Снейп немного поерзал под ласковым взглядом своего учителя, прежде чем спросить: – Удалось? Поттер справился? Тёмный Лорд уничтожен?

Дамблдор ещё шире улыбнулся неприкрытому волнению и любопытству Снейпа.
– Мы скоро это узнаем, – спокойно произнес он. – Я ожидаю обоих здесь с минуты на минуту. Гарри сейчас как раз находится в моём старом кабинете, смотрит твои воспоминания, но скоро отправится в путь.

Не спрашивая, откуда Дамблдор это знает, Снейп смущенно смотрел на носки собственных туфель.

– Я хотел, чтобы он узнал, – неуверенно произнес профессор.

– Я понимаю, Северус. Ты совершил прекрасный поступок, – серьёзно и торжественно произнёс Дамблдор. – Твоя любовь к Лили поможет Гарри. Я совершенно уверен в этом. И ты, больше чем кто-либо другой, заслуживаешь, чтобы люди наконец-то поняли, каков ты есть на самом деле. Я тебе уже это говорил, мой дорогой.

Северус неуверенно промолчал. Он ожидал, что Дамблдор примется ругать его за то, что он не захотел умирать как предатель и, уж конечно, не как Пожиратель Смерти и правая рука Лорда. В самую последнюю секунду он решил реабилитировать себя, получить отпущение грехов. И если он не может получить это от Лили, тогда, по крайней мере, правду должен узнать её сын.

Здоровая рука Дамблдора снова погладила Северуса по плечу, и он почувствовал, как его куда-то увлекают. По платформе, на которой лежал тонкий слой пыли, они двинулись к большим воротам. Скамейки, на которых никто не сидел, в строгом порядке застыли по обе стороны. Кроме них двоих, на перроне не было ни души.

– Северус, знаешь, мне очень жаль. Я бы сделал всё возможное, чтобы этого не произошло, – тихо сказал Дамблдор, нажимая на ручку тяжелой двери. – Но ты знаешь, что я всегда думал о больших делах. Моя самонадеянность дорого обошлась, но у нас впереди целая вечность, чтобы ты успел меня простить.

Дверь открылась, и их глазам предстал большой праздничный зал, с множеством распахнутых настежь дверей, ведущих в ярко освещённые помещения. Позолоченные люстры, украшенные алые лентами и кристаллами, свисали с потолка. Обои темно-синего цвета с белым филигранным узором. Мягкая мебель чёрного дерева, обтянутая жёлтой тканью, ковер яркого зелёного оттенка с серебристым повторяющимся орнаментом.

Слышались музыка и голоса; группа знакомых волшебников и ведьм стояла в середине зала, махая им.
У Северуса остановилось дыхание: они все были здесь.
Фред Уизли демонстрировал Седрику Диггори один из своих новых волшебных фокусов, который как раз испарился сернистым облаком. Оба засмеялись, и Винсент Крэбб, стоящий позади них, искренне улыбнулся. Сириус Блэк, в своей обычной высокомерной позе, стоял вблизи входа, вытворяя нечто невероятное: чокался со своим младшим братом, который весело смотрел на него. Их родители, сидя на одном из диванов, разговаривали с Тедом Тонксом и его дочерью. Ремус Люпин, признательно подмигнув Северусу, осторожно погладил её по оранжевым волосам. Неподалёку от них, Северус увидел профессора Квиррелла, робко махнувшего ему. Он стоял возле Фламеля, с которым, судя по всему, до этого разговаривал. Квиррелл избавился от своего фиолетового тюрбана, открыв пышные белокурые волосы. Министр Скримжер величественно махнул рукой, и его сосед, Игорь Каркаров, с точностью повторил этот жест. Чуть дальше Аластор Муди танцевал с Батильдой Баксход – его нога, похоже, ни в коей мере не ограничивала движений и была совершенно здорова. Вечно раздражавший профессора эльф Добби хотя и махнул Снейпу, но, видимо, не собирался отказываться от продолжения спора с гоблином Горнуком. При этом оба выглядели невероятно довольными. Бывший директор Хогвартса Диппет кивнул Северусу, прежде чем снова повернуться к Финеасу Нигеллусу и Геллерту Гриндевальду, стоящим рядом. Эммелин Ванс ободряюще улыбнулась; а Барти Крауч, одной рукой опирающийся на её стул, вскинул вторую к шляпе в знак приветствия. Колин Криви, усмехаясь, поднял фотоаппарат и надавил на кнопку спуска. Григорович, приветствуя, глубже вжался в подушки, чтобы не попасть в кадр. Одиноко сидящий в кресле Питер Петтигрю уставился на Снейпа, рассеянно поглаживая по перьям великолепную снежно-белую сову.

И затем он увидел их: Лили и Джеймс вернулись с танцевальной площадки. Они осторожно прошли мимо Аластора и его партнёрши и остановились, рука в руке, возле остальных, глядя на Северуса. Это было похоже на сон. Это был сон?..

– Спасибо, – беззвучно произнёс Джеймс через некоторое время, и музыка в зале зазвучала громче. Северус недоверчиво моргнул и инстинктивно шагнул ближе к Альбусу.

– Я прощаю тебе, Северус, всё прощаю, – услышал он нежный голос Лили. Её глаза не отрывались от его глаз, а слова отдавались эхом в голове, хотя, похоже, больше никто не услышал их кроме него.

Неуверенно, словно нуждаясь в помощи, Северус повернулся к своему учителю.

– Иди, – с мягкой улыбкой произнёс Дамблдор. – Мне нужно еще кое-что обсудить с Гарри. Не беспокойся, я скоро приду, – директор ободряюще кивнул. – Они ждут тебя, Северус.

Конец!

		ДОРОГИЕ ДРУЗЬЯ! ФОРУМ ОТКРЫТ ТОЛЬКО ДЛЯ СОВЕРШЕННОЛЕТНИХ ЗАРЕГИСТРИРОВАННЫХ ПОЛЬЗОВАТЕЛЕЙ. Чтобы зарегистрироваться, внимательно прочтите инструкцию в этой теме. Если вы уже зарегистрированы, то получить доступ к закрытым разделам можно в этой теме.