Астрономическая башня

19 лет, четыре месяца и 6 дней назад.

В щель между тяжелыми бархатными портьерами просочился солнечный лучик и сразу почувствовал себя неуютно и одиноко в темном помещении. Без большого энтузиазма побродив по комнате, пробежавшись по корешкам книг, позвенев на разноцветных склянках и искупавшись в бокале с вином, он заметил сидящего в кресле молодого человека и, решив поиграть с его волосами, устремился вперед. Но, едва коснувшись черной челки, лучик вдруг ощутил, что ему чего-то не хватает - чего-то важного и привычного. Испугавшись, он отпрянул, заметался и выскользнул обратно на улицу, не в силах избавиться от неприятного чувства, будто какая-то его часть навеки застыла там, в комнате.
- Темновато здесь все-таки, - осторожно заметил голос, чей хозяин явно пытался спрятать недовольство.
- Ваши проблемы, - отрезал молодой человек. - Не я придумал эту дурацкую традицию. Давайте скорее только. И для вас я - "сэр".
- Еще два сеанса, - злорадно ответил голос. - В темноте сложно работать. Сэр.

* * *

Сейчас.

Сидевшая в старом кресле сутуловатая нескладная фигура порывисто поднялась ему навстречу. Сначала Ремус решил, что это незнакомец, но уже через пару секунд понял, что ошибся - фигура принадлежала Снейпу, но тот настолько изменился, что узнать его было действительно нелегко.

- Северус? Ты... Ты выпил молодящее зелье?

Брови того слегка приподнялись в знак удивления, а затем он рассмеялся, приведя Ремуса в полное изумление.

- Что ты здесь делаешь, Люпин? - смех вдруг оборвался, взгляд стал внимательным и цепким. Что за чертовщина - морщины вокруг этих черных глаз стерлись, будто бы их и не было, складки возле губ разгладились... - Что ты здесь делаешь?

Ремус хотел ответить, но тут же понял, что отвечать, в сущности, нечего.
Очевидно, заметив Ремусово замешательство, Снейп нахмурился и сказал:
- Ах да, ты же не помнишь. - Он медленно, словно только что осознав что-то, снова опустился в кресло. - Все верно. Никто не помнит. Защитная реакция. Я... читал...

- Что здесь происходит?

Не нужно было быть гением, чтобы заметить, что Снейп тоже смущен и пытается принять какое-то решение. Это было очень странно, потому что никогда эмоции бывшего шпиона не отражались на его лице так ясно, разве что в школе, когда он, по сути, и не был шпионом.

- Что это за место?

Хотя комната, в которой они находились, в целом выглядела вполне невинно и даже уютно, Ремус отчего-то был абсолютно уверен, что выйти отсюда нельзя. Это не повергало в отчаянье, просто принималось организмом как данность - очень странно.
Снейп рылся в карманах в поисках чего-то.

- Ничего, - отвечая скорее себе, нежели Ремусу, пробормотал он - он ли вообще? - постепенно ты вспомнишь. Не сразу, но вспомнишь. И все, мать твою, расскажешь.

Он, наконец, нашел сигареты и закурил лихорадочным жестом. По лицу блуждала неуверенная улыбка.

- Я не знал, что ты куришь.

* * *

24 дня назад.

- Я не знал, что ты куришь.

Надо же было что-то сказать.
Снейп затянулся с излишней театральностью, отголоски которой Люпин и раньше в нем замечал.

- В моем кругу все курили, - Снейп изучал Ремуса внимательно и настороженно. - Тебя что-то не устраивает?

Как странно было разговаривать с ним так - словно и не существовало всех этих лет... С другой стороны, их действительно не существовало. О, черт.

- А мое здоровье и успехи в зельеделии, на кои, теоретически, могли бы повлиять сигареты, здесь вообще значения не имеют. Здесь мало что имеет значение, хотя я и могу заниматься чем угодно... Я читал, что должен принимать все это как должное. Между прочим, ты очень постарел, знаешь об этом? - Снейп говорил слишком много, оживленно и, казалось, не замечал этого. Люпин молчал, пытаясь справиться с собой.

- Сколько прошло? - Снейп искоса посматривал на Ремуса, предпочитая ему, впрочем, керамическую пепельницу в виде драконьего гнезда.

Сколько?.. Сколько времени у Снейпа не было собеседников?

- Ну, сколько? Пятнадцать лет? Двадцать?

Позже Ремусу пришлось признаться себе, что в тот момент он просто-напросто струсил. Малодушно сбежал от Снейпа и его жадно блестящего взгляда.

* * *

Нет, о своей находке в доме Блэков Ремус никому не сказал. Ни Гарри, ни Снейпу. Хотя, может, и следовало бы. Если не Гарри - пока он думает, что Северус предатель - то хотя бы самому Снейпу...

Впрочем, нет, нет, нет, ни к чему...

- Ах, ты вернулся? Неужели? - на этот раз Снейп, насколько было видно сквозь пелену дыма, изо всех сил выглядел отрешенно-скучающим, и уже это, надо сказать, изрядно поколебало железную решимость Ремуса ответить на все вопросы.

- Ну и зачем?

- Я... Мне кажется, прошло около восемнадцати лет.

Снейп откашлялся, повернулся спиной и сдержанным тоном попросил:

- Люпин, - он запнулся и с усилием начал заново. - Люпин, расскажи, а?

- Я... - Ремус медлил. Ему было страшно, ему больше всего хотелось уйти. Но разве не затем он вернулся сюда?

- Расскажи мне о будущем. Я знаю, что мы не особенно... Но все равно... Здесь его вообще нет, - пальцы Снейпа дрогнули и смяли очередную, или это была все время одна и та же? - сигарету, и он очень знакомо развернулся.

- Но только... Правду!

- Хорошо. Конечно. Сейчас.

* * *

В один из следующих визитов Ремуса Снейп сказал, что для него вся эта информация, изложение которой далось Люпину с большими сложностями, воспринималась, словно пересказ чужого сна - неясно, смазано и вдобавок не вызвала особых эмоций.
Северус вообще очень любил демонстрировать равнодушие, но получалось это не всегда удачно. Точно так же не всегда выходило поднимать одну бровь, что очень его... оставляло холодно-равнодушным, в общем.
У него была черная мантия и белая, великолепно отглаженная рубашка, должно быть, очень хорошо смотревшаяся года три назад и на ком-нибудь другом - Снейп был слишком тощим и угловатым, чтобы любая одежда могла сделать его фигуру привлекательной…
Для кого-нибудь другого, конечно.
Но Люпин знал совершенно иного Снейпа - человека, прожившего какую-никакую, но жизнь. А не этого двадцатилетнего мальчишку в затертой рубашке, с короткими волосами, блестящими в тонком лучике солнечного света, выспренней речью и привычкой не дотягивать до конца фразы, неуклюжими попытками красиво курить и отчетливо проскальзывающем в каждом движении желанием сжаться, сгорбиться - чтобы никто не видел.

Потом Ремус подумал, что, возможно, со временем Северус просто научился маскироваться лучше - и больше ничто не казалось смешным. Потому и младшую копию бросили здесь, в этом темном и захламленном царстве мусора.

И зачем он сюда приходит?

Замечательный вопрос.

* * *

Чем больше проходило времени, чем больше Снейп убеждался, что Ремус придет еще раз, и еще - тем откровеннее он хамил. Это было привычнее, чем испуганная напряженность первых визитов, уж страха своего взрослый Снейп научился не показывать. А испытание, подобное этому, Люпин уже когда-то проходил. Так странно - методы Северуса совершенно не изменились с тех пор, как ему было двадцать.
В этот день Люпин заметил рядом с креслом внушительных размеров цилиндр с чучелом кошки, свернувшейся среди цветов, сверху. Когда Ремус спросил, откуда это взялось, то вместо ответа узнал, что слишком много возомнил о себе.

- Люпин, ты себе хоть... Знаешь, кто ты для меня? И кем всегда был? - Снейп неприятно улыбнулся. - Такой... кляксой на окружающем фоне. Только не черной, а серой, как... - он постучал пальцем по сигарете, держа ее над ковром, - пепел. Как мерзкое грязное пятнышко на стекле. Это мое дело, ясно?

Ремус с трудом сохранил спокойствие. Все-таки этот голос обладает замечательным умением выводить его из себя. Но в их идиотской маленькой игре опыт и преимущество на его стороне - ну что ж, сыграем еще, по тем же правилам. В этот раз Люпин знал, что нужно делать.

- Ну что ж, в таком случае, исчезновение пятнышка тебя не слишком расстроит?

Поворачиваясь к выходу, Ремус заметил, как Снейп подавил порыв вскочить и вместо этого только сильнее вжался в спинку кресла, и было какое-то особенное выражение в этом жесте, что Люпин почти решил остаться. Но не остался.

В конце концов, нельзя позволять Северусу считать, что Люпин в его полной власти. Подождет пару дней и вернется.

Да, это была и обида тоже.

* * *

Люпину было чем заняться помимо проблем с двадцатилетним Снейпом. Например, у него было вполне достаточно проблем со Снейпом сорокалетним, который явно начинал что-то подозревать. Надо было объяснить ему все, но у Ремуса не хватало духу начать разговор. Ах да, а еще была стая диких оборотней, не особенно радостно принимавшая самую тонкую агитацию. Антилордовые настроения постепенно приживались и там, но слишком медленно, а надо было спешить, пока Вольдеморт действительно не решил использовать свою резервную армию. Благо, Фенрир вел себя с темными созданиями слишком хозяйственно и жестоко, это было на руку... Кроме того, был Гарри, который носился по всей Англии, и Тонкс, от серьезного разговора с которой приходилось уже который раз спасаться срочными делами. Было тревожное ожидание, были люди, прячущие глаза, были пустые вечера без Снейпа, когда Ремус не находил себе места. А еще золотая осень с каждой секундой неизбежно и отвратительно блекла и перетекала в непроходящую стену дождя, которой предстояло продлиться полтора месяца.
В общем, весь следующий день Люпин был занят, а назавтра, проходя по коридору Министерства в направлении Архива документов, размышлял, не отложить ли визит к Северусу - одной версии хватало по горло, - когда его деликатно окликнули.

Ремус обернулся и увидел маленькую старушку, на голове которой красовался огромный цилиндр с чучелом кошки, едва ли не больше ее самой. Казалось, стоило бы старушке чуть-чуть пошевелиться, и цилиндр, выйдя из равновесия, тут же ее прихлопнет. Из-под полей этого феерического сооружения на Ремуса смотрели голубые глаза с чистой, небесной жесткостью в глубине, что заставляло вспомнить о Сириусе.

- Простите, молодой человек, извините, что я вас отвлекаю... - покашливая, начала старушка.

- Да, мадам? - очень, очень интересно.

- Вы меня извините, но я иногда навещаю того милого мальчика, в котором вы, как мне, простите, известно, принимаете некоторое, извините, участие... - несмотря на количество извинений, говорила старушка вполне ровно, интеллигентным, но слегка снисходительным тоном, полунасмешливо глядя на Ремуса. - Знаете ли, он не может перемещаться, бедный юноша, это такое специальное заклятье, как вот у Вальбурги, она двумя этажами ниже. Так что я иногда прихожу поболтать, он очень занятный мальчик, только все никак не может смириться с произошедшим... Все обычно, извините, спокойно воспринимают данную, простите, ситуацию, а он... Я думала, пройдет, но он сегодня высказал мне такую странную, извините, просьбу, что я была вынуждена несколько, простите, обмануть его ожидания. Я имела удовольствие несколько раз вас видеть и мне, простите, показалось, что вы такой достойный мальчик, вы что-нибудь придумаете.

- Какую просьбу? - тупо спросил Ремус, слегка обескураженный потоком слов и с трудом проглотивший "милого мальчика" в отношении Снейпа.

- Знаете ли, у меня довольно много знакомых, так вот, наш общий друг очень просил, чтобы я, простите, попросила кого-нибудь поджечь его, прошу прощенья, небольшое обиталище...

- Что вы сказали?

* * *

- Ты что, идиот?! У тебя мозгов совсем нет?

Северус не смотрел на Люпина, пока тот, задыхаясь, выкрикивал, очевидно, какие-то совершенные глупости.

- Я... Я просто заберу, заберу тебя отсюда, и все...

- Не выйдет, - отрывисто подал голос Снейп. - Я здесь... пришпилен. К стене. На этом гребанном чердаке. Так что ничего не выйдет.

- Тогда я здесь поселюсь! Объясни мне, что ты, мать твою, делаешь! - воздух в легких наконец-то кончился, но уж зато совсем. - Послушай, зачем...

- А это все зачем? - не выдержав, рявкнул Северус. - Ты что, действительно думаешь, что это так замечательно, или ты просто дебил? Это все... Это все маленькое домашнее бессмертие, даришь кусочек своей души холсту и - вуаля! - никаких забот, никакой беготни, суеты, войны, никаких кошмаров и страхов, по крайней мере, у какой-то части тебя! Успокаивает, да? Никаких кошмаров - и вообще никаких снов, хотя единственное достойное занятие, это дрыхнуть целыми днями, потому что все остальное никому не надо, а я... Я - его законная часть! Я хотел... И ты приходишь и говоришь, что... А я застрял здесь!

Мерлин, как плохо...
Хотя, может быть, хорошо, что этот юноша, который так горько завидует своему прототипу, не знает, что тот тоже застрял в точно таком же маленьком статичном мире воспоминаний, как и он сам. Как будто они и правда друг от друга как-то зависели. А если бы он знал? Снейп...
Да. Хорошо.

- Тогда зачем... - беспомощно начал Ремус.

- Это традиция в чистокровных семействах, - сухо ответствовал Снейп, словно устав от собственной вспышки. Люпин помнил, что Северус вообще-то полукровка, но вовремя прикусил язык, чтобы не ляпнуть этого вслух. - И я не знал, что... Ну так ему же все равно, он ведь живет дольше, правда? У него есть будущее, у него есть жизнь, есть... кто-то, есть, да?

Да?

- Да, - кивнул Люпин, в мыслях которого разрасталась пугающая темнота. Так не должно быть, не может. И с неожиданной для себя откровенностью добавил:
- Мы любовники.

Снейп отвлекся от безуспешных попыток закурить, и Ремус немедленно пожалел о своих словах, сообразив вдруг, чем они были для собеседника.

Идиот.

Опять тот же нехороший, алчный взгляд.

- Неужели? - голос Северуса сорвался не в привычное шипение, а в какие-то непозволительно высокие ноты. - Катись отсюда, а? Просто... Катись.

Люпин на негнущихся ногах подошел к Северусу и коснулся деревянной лакированной рамы, тот ощетинился и отпрянул, как будто действительно мог что-то почувствовать. Даже если бы Ремус решился притронуться к краскам, сливавшимся - может ли такое быть? - в черного угловатого Снейпа, который дышал, прерывисто дышал, обхватив себя за плечи.

- Я что-нибудь придумаю, - жалко пообещал Люпин.

Он так хотел сказать что-то значимое, настоящее, обнадежить и успокоить, но вырывалась только обычная чушь, про то, что он непременно, обязательно найдет способ, только пожалуйста, пожалуйста, не...

* * *

Фраза, очевидно, была заготовлена заранее.

- Я предполагал, Люпин, - лицо Снейпа было непроницаемо, но присутствовало в нем нечто такое, что было почти невозможно выдержать, - будто достаточное время знаю тебя, чтобы избежать бессмысленных хождений вокруг да около.

Ремус, занятый своими мыслями, поднял на него непонимающий взгляд.

...получился чересчур живым. Живописец был гением, со своим очень простым секретом - вкладывать больше души, чем необходимо. Но ощутимо ли это для того, кто...

Северус досадливо поморщился.

...нельзя это так оставить.

- Достаточно просто сказать, что хочешь уйти. Это сугубо твое дело, - и, вероятно, сочтя объяснение достаточным, вернулся к чтению.

Интересно, а если вместе с куском стены? Вполне творческий подх...

Что? Что он хотел ска... О.

Дьявол. Дьявол...

Два Снейпа на одного Ремуса - определенно слишком.

Нет. Что же... Господи, что же он сейчас чувствует?

- Боже. Нет. Нет. Это совсем не то, о чем ты думаешь, совсем, - отчаянно выдохнул Люпин и вдруг широко распахнул глаза. Словно какой-то добрый господин зажег у него в голове "Люмос".

- У тебя случайно нет знакомого художника?

* * *

...

- Я не знал, что ты куришь.

- FIN -

		ДОРОГИЕ ДРУЗЬЯ! ФОРУМ ОТКРЫТ ТОЛЬКО ДЛЯ СОВЕРШЕННОЛЕТНИХ ЗАРЕГИСТРИРОВАННЫХ ПОЛЬЗОВАТЕЛЕЙ. Чтобы зарегистрироваться, внимательно прочтите инструкцию в этой теме. Если вы уже зарегистрированы, то получить доступ к закрытым разделам можно в этой теме.