ДОРОГИЕ ДРУЗЬЯ! ФОРУМ ОТКРЫТ ТОЛЬКО ДЛЯ СОВЕРШЕННОЛЕТНИХ ЗАРЕГИСТРИРОВАННЫХ ПОЛЬЗОВАТЕЛЕЙ.
Чтобы зарегистрироваться, внимательно прочтите инструкцию в этой теме.
Если вы уже зарегистрированы, то получить доступ к закрытым разделам можно в этой теме.
Автор: Вёльва Бета: Flamma Название: Необходимые навыки. Рейтинг: NC-17 Пейринг: Северус Снейп, Нарцисса Малфой, Люциус Малфой Дисклеймер: Не мое, не претендую. Саммари: Действие происходит летом после ГП4. Снейп и Нарцисса оказываются наедине в поместье Малфоев, а Люциус просит Снейпа помочь в одном семейном деле. Это не треугольник, а три точки в пространстве, через которые можно провести плоскость.
На дне шкатулки лежала слегка вогнутая медная пластина, точнее пластины, сложенные стопкой и соединенные в углу заклепкой. Снейп осторожно взял реликвию в руки. Она была величиной с ладонь взрослого мужчины и, с выпуклой стороны, на ней можно было рассмотреть фрагмент какого-то рисунка.
- Нет. Это и есть артефакт. И, похоже, действительно очень древний.
- А я-то думала, что мы сейчас все узнаем! А тут, похоже, еще долго придется разбираться. Как это можно использовать? Он такой маленький…
- Это компактная форма,- профессор просто размышлял вслух. - Должен быть способ, которым он активируется и, возможно, на самом деле он не маленький. Мы не сможем догадаться что это такое, пока не активируем его.
- Но как мы это сделаем!? Как сможем подобрать заклинание неизвестно к чему?
- Это древняя реликвия, а раньше маги создавали такие волшебные вещи, которые мог активировать даже магл. Без заклинаний, а с помощью какого-то простого действия.
- Например?
Снейп не стал объяснять. Он продемонстрировал: взяв пластины в левую руку, он три раза постучал по ним костяшками правой. Ничего не произошло. Тогда он потёр их ладонью и под конец подул на них. Отсутствие какого-либо эффекта заставило его нахмуриться.
- Это должно быть что-то простое, но я больше не помню никаких вариантов, - растерянно пробормотал он.
- У меня есть одна мысль, - Нарцисса сосредоточенно смотрела на пластины. – Понимаешь, то, как они составлены вместе, напоминает устройство веера. Возможно, нужно им взмахнуть, как делают дамы, раскрывая веер.
- Давай, попробуй, - заинтересованный профессор протянул ей реликвию. – Я, видишь ли, не умею махать веером.
Она приняла вещь и, взяв ее за уголок, отвела руку как можно дальше от себя. Снейп усмехнулся, поняв, что она просто боится. Наконец, миссис Малфой вздохнула и сделала характерный жест кистью руки.
Пластины тут же раскрылись, и их окутало зеленоватое свечение. Нарцисса отдернула руку и подвинулась поближе к Снейпу. А он не сводил глаз с артефакта, который начал постепенно трансформироваться. Появлялись все новые и новые пластины, покрытые рисунками, они соединялись и складывались.
- Кажется, мы добыли что-то большое, - восхищенно прошептал профессор Снейп.
Металлических пластин становилось все больше и больше. Они складывались в некую округлую форму.
- Это похоже на большой котёл, - задумчиво наклонив голову, произнесла Нарцисса.
Вскоре стало понятно, что она была права. Зеленоватое сияние потухло. Посреди комнаты теперь стоял огромный котел, в который можно было заглянуть, только приподнявшись на цыпочки.
Профессор и не отстающая от него миссис Малфой медленно обошли вокруг артефакта, изучая покрывавший его рисунок. Тут была изображена странная процессия: нижний ряд, состоящий из пеших воинов, двигался по часовой стрелке к огромной фигуре в колпаке, которая окунала одного из воинов головой в котел; от котла, против часовой стрелки, удалялась вереница таких же воинов, но на конях.
Молчание нарушила Нарцисса: - Это показательно, что ты обнаружил именно котел, - она улыбнулась. – Может, сваришь в нем какое-нибудь зелье? Для чего он еще мог быть нужен?
Профессор неодобрительно покосился на нее, но ничего не ответил, а прикоснулся к рисунку, как бы изучая его на ощупь. Это изображение напоминало ему о чем-то. Он был уверен, что у котла должны быть какие-то особенные свойства. Снейп начал вспоминать все, что знал о волшебных котлах, и одна легенда казалась очень подходящей…
То, что он вспомнил, заставило его нахмуриться и сжать губы. Если бы профессор заранее знал, что им предстоит найти, то не взялся бы за это. Похоже, он нажил себе еще одну проблему.
Нарцисса заметила, что с ним что-то происходит, и осторожно спросила: - Ты что-то знаешь?
- Пойдем, присядем – это долгая история.
Когда они опустились в кресла напротив камина, Снейп задал вопрос: - Ты когда-нибудь изучала древние легенды?
- Конечно! За кого ты меня принимаешь?!
- А о тех временах, когда маги еще жили вместе с маглами?
- Некоторые легенды того времени были очень любопытны. А почему ты спрашиваешь?
- Очень может быть, что одна из них об этом котле.
И профессор начал рассказ. Это не требовало от него особой сосредоточенности, поэтому часть его внимания против воли направилась на Нарциссу. На изучение того, как меняется ее лицо в процессе рассказа. Как появляется тревожный блеск в глазах и хмурятся брови, как вздрагивают губы и даже, как пальцы сжимают подол платья.
Тут, конечно, сказывалось то, что произошло между ними всего несколько часов назад. Стало ясно, что эта близость не восстановила его спокойствия. Пока. Должно пройти время. Они должны пресытиться. Но теперь у них будут проблемы гораздо важнее этой. Ведь старая валлийская легенда ожила в этот вечер.
- Эта история о войне между англичанами и ирландцами, произошедшей более тысячи лет назад. Легендарный английский король Бран просватал свою сестру Бранвен за ирландского короля, имени которого я не помню. У Брана и Бранвен был сводный брат Эвнисен, который, вскоре после помолвки, оскорбил ирландского короля. Бран, чтобы загладить конфликт, подарил ирландцам различные ценные вещи, в числе которых был огромный котел. Говорили, что раньше он принадлежал ирландскому богу Дагде.
- О нем я читала! Считается, что маглы в прошлом принимали великих магов за богов и поклонялись им, - вставила Нарцисса, обрадовавшись тому, что встретила что-то знакомое.
- Слушай внимательно. Так вот, Бранвен уехала в Ирландию. Там с ней стали плохо обращаться, несмотря на то, что она родила наследника. Она пожаловалась Брану, и тот пошел на ирландцев войной. Те же, уступая англичанам в численности, решили их обмануть. Они предложили мир и пригласили всех на пиршество. Бран не особенно стремился проливать кровь и согласился.
Эвнисен же, не поверил ирландцам, и до начала праздника пришел осмотреть пиршественный зал. На каждом столбе, поддерживающем свод, он увидел по объемистому кожаному мешку. На вопрос что там, слуга ответил, что это мясо. Эвнисен нащупал в мешке человека и, найдя его голову, сжал, пока не услышал хруст. Так он поступил со всеми мешками.
Во время пира Эвнисен спровоцировал ссору, и началась резня. К вечеру стало ясно, что англичане побеждают, но ночью ирландцы положили своих убитых в котел. Оттуда они выходили способными сражаться, и внешне не отличались от живых, только не могли говорить и не имели воли.
Теперь проигрывал Бран. Эвнисен понял, что погубил своих и пошел на отчаянный шаг. Он лег среди трупов ирландцев и притворился убитым. Ночью его бросили в котел. Он уперся в его стенки ногами и руками, и котел разломился на четыре части. Эвнисен же умер от напряжения. Что стало с осколками дальше неизвестно.
- Это ужасно! – пробормотала миссис Малфой.
- Я тоже так думаю, - совершенно серьезно кивнул Снейп. – Меня к такой мысли приводит ряд умозаключений. А что убеждает в этом тебя?
- Я говорю про магию этого, - она кивнула в сторону котла.
- А я о той ситуации, в которую мы из-за него попали.
Нарцисса посмотрела на него, и на ее лице промелькнул ужас. Быстрота, с которой она поняла, в чем дело порадовала Снейпа.
- Моргана и Мордред! Мы должны скрыть эту вещь от Лорда, - прошептала Нарцисса, бросив испуганный взгляд на Снейпа.
- Если, конечно, не хотим после смерти попасть в этот котелок и стать бессмысленной марионеткой на неопределенно длительный срок. Хотя, у Лорда найдется не один вариант использования этой игрушки. Вот, например, если он узнает про вашего семейного Голема, то будет совсем плохо.
- Ты же не хочешь сказать что Гракх?… Он оживил этого глиняного болвана с помощью котла?! Поэтому Голем просуществовал так долго после смерти создателя! И чего же плохого в том, что об этом узнает Лорд?
- Тогда ему станут не нужны Пожиратели. Вернее, их количество сократиться до минимума. Он сможет создать армию послушных бойцов-големов, у которых нет никаких личных интересов. Толька служба Лорду. И уж он-то создаст, что-нибудь получше этого глиняного чучела! А мы все попадем под сокращение штата, - профессор криво улыбнулся. – Лучше не показывать ему эту реликвию. Но скрыть ее будет сложно. Нужно рассказать все Люциусу, когда он вернется.
- Ты что, с ума сошел?! – изумление и гнев смешались в голосе Нарциссы. – А если Лорд захочет покопаться в его мыслях? Он ведь не такой специалист как ты. Что тогда нас всех ждет?
- Нарцисса, ты явно недооцениваешь своего мужа. Сумел же он скрыть, что вовсе не был в восторге от возвращения Лорда. Ему ведь без него было гораздо спокойнее. Так что еще один секрет он вполне может скрыть. Да мы просто не можем ему не рассказать…
- Но мы подвергаемся такой опасности! Я, ты, Люциус и даже Драко. Если только Лорд узнает…
- Я же говорю: от меня и Люциуса он ничего не узнает. А тебя проверять не будет. Лорд не воспринимает женщин всерьез, даже твою сестру. И заметь, нам не удастся скрыть сам факт поисков артефакта. Зная твоего мужа, можно быть уверенным, что он уже рассказал о том, что единственный владеет завещанием Гракха. И об этом скоро узнает Лорд. Нам нужно найти другой магический артефакт…
- О, Мерлин! Как мы из этого выпутаемся?
- Для начала ты должна взять себя в руки. Твои нервные припадки нам не помогут, - ледяным голосом произнес Снейп.
Нарцисса вскинула голову и выпалила: - Прекрати обращаться ко мне в приказном тоне.
Она встала с кресла и теперь смотрела на профессора сверху вниз: - Если у тебя больше опыта в подобных делах, то это не дает тебе права обращаться со мной как с неразумным ребенком!
Снейп удивился этой внезапной вспышке и внимательно посмотрел на миссис Малфой. Она потеряла контроль над эмоциями. Он чувствовал ее страх за себя и близких, раздражение от собственной беспомощности и еще что-то. О, Моргана! Это было желание, абсолютная неуместность которого, приводила ее в ярость.
- Вот только женских истерик мне сейчас не хватает! – профессор страдальчески закатил глаза.
- В таком случае, я тебя оставлю, - Нарцисса быстро вышла, хорошо хоть не стала хлопать дверью.
Снейп вздохнул с облегчением: «Слава Мерлину, что у меня нет жены!»
***
Нарциссе захотелось пройтись. Она покинула дом и углубилась в сад. Сгустившиеся сумерки и прохлада принесли ей успокоение. Она глубоко вздохнула и попыталась вспомнить начало этого дня. Это было как в другой жизни. На ее долю давно не выпадало таких насыщенных дней.
Воспоминание об артефакте, стоящем сейчас посреди Охотничьей комнаты, заставили ее передернуть плечами. Нарцисса утешала себя только тем, что даже если бы не помощь Северуса, Люциус, рано или поздно, добрался бы до котла. А значит, все это было неизбежно.
Конечно же, она волновалась. Любое происшествие с ними отразится на судьбе Драко. Если Лорд когда-нибудь узнает о том, что его обманули, то может наказать их через Драко. Она не имела права делать глупости. Например, так выходить из себя.
Мысль о том, что Снейп ведет себя с ней весьма бесцеремонно, была неприятна, но чего еще она могла от него ждать, в конце концов? Приходилось признать, что ей придется во многом ему подчиниться. Он лучше знает ситуацию.
Миссис Малфой злилась. И когда сейчас, в тишине сада, спокойно подумала о том, что ее так раздосадовало, то была неприятно удивлена. Дело было не в его полном превосходства тоне. Он просто не проявил сочувствия, которого она, теперь уже инстинктивно, от него ожидала. Они не стали ни на миллиметр ближе.
Да, к Снейпу будет трудно подобраться. И нужно ли ей это? Она прислушалась к себе. Похоже, было нужно. Хотя бы для того, чтобы доказать себе, что она это может.
Ее не мучили угрызения совести за измену мужу. Она еще лет пять назад выяснила, что у Люциуса периодически возникают интриги на стороне. Конечно, ей было неприятно, но ревности не было. Она отводила душу, подсмеиваясь над мужем по поводу его новых увлечений и забавляясь его попытками все скрыть.
Еще тогда она решила, что имеет полное право завести любовника, но, оглядевшись, не нашла ни одного подходящего кандидата. Так все и шло до недавнего времени.
Теперь она очень надеялась, что сможет сохранять спокойствие, оставшись наедине с мужем и любовником. Это ее немного беспокоило.
Нарцисса свернула на очередную тропинку и только тут заметила, что начал накрапывать мелкий дождь. Пришлось прервать прогулку и направиться к дому.
В Охотничьей комнате Снейпа она уже не нашла и решила заглянуть к нему, на третий этаж. Нарцисса как раз поднималась по лестнице, когда услышала шаги.
Она приостановилась на ступеньках. Снейп поравнялся с ней и посмотрел очень странным взглядом. Ей стало не по себе, по спине пробежал неприятный холодок.
- Скажи, Нарси, в вашем саду водятся, какие-нибудь мелкие животные? – прозвучал его спокойный голос.
Миссис Малфой вздрогнула. Ее собственное уменьшительное имя прозвучало как непристойное ругательство на светском рауте – абсолютно неуместно и чертовски точно одновременно. А когда до нее дошел смысл вопроса, то она просто изумленно уставилась на профессора.
- Да вот, собираюсь на старости лет стать живодером, - кривая усмешка исказила его черты. – На самом деле, нужно провести эксперимент, - добавил он уже серьезно. – Прежде чем начать действовать, нужно удостовериться, что это тот самый артефакт.
Нарцисса на секунду задумалась. - У пруда можно найти лягушек. Тебе сколько?
- Одной вполне достаточно, - неподвижное лицо Снейпа выражало только отвращение.
Во время эксперимента они не разговаривали. Нарцисса чувствовала то напряжение, которое скрывалось за внешним спокойствием Снейпа. Только сейчас он устал и не смог этого скрыть. Хотя, может профессор позволяет это себе только потому, что они наедине. Может быть, он доверяет ей? Да, или не воспринимает всерьез, одернула свою разошедшуюся фантазию Нарцисса.
Эксперимент прошел быстро. Убитую заклятием лягушку поместили в сачок, найденный где-то исполнительным эльфом. Как только, мертвая лягушка в сачке коснулась дна котла, то сразу же зашевелилась. Правда квакать так и не начала. По извлечении из котла, лягушка была повторно убита. И не просто убита, а сожжена дотла и развеяна по ветру. На всякий случай.
После окончания эксперимента настроение профессора окончательно испортилось. По крайней мере, так это поняла Нарцисса. Он сидел в кресле, уставившись невидящим взглядом на решетку камина, и молчал.
Это было бы вполне нормально и выглядело так, как будто профессор думает, если бы не непонятное отвращение, застывшее в его глазах.
Миссис Малфой же думала о своем сыне. Главное, чтобы с ним ничего не случилось, она этого не переживет. Если бы Драко был не единственным ее ребенком, то не было бы такой болезненной привязанности. Она знала, что этот страх - признак ее слабости, но ничего не могла с собой поделать.
Нарцисса вспомнила, как недавно ждала от Снейпа сочувствия и понимания. Сейчас она по-прежнему хотела его получить. Это был удачный момент. Она решила не думать о том, что будет, если Снейпу не понравится то, что она задумала.
***
Настроение профессора можно было охарактеризовать одной фразой: «А все так хорошо начиналось». Не особенно опасное приключение и удачный флирт, все это было слишком легкомысленно. За приятные ощущения всегда надо расплачиваться неприятными. Так, оставшееся время отпуска он будет вынужден придумывать и осуществлять план по спасению своей жизни и жизней семейства Малфоев, которые оказались с ним намертво связаны.
- Сегодня был тяжелый день, - голос Нарциссы вывел его из состояния задумчивости. – Я, пожалуй, пойду к себе.
Она направилась к двери, но, проходя мимо него, запнулась за что-то. Естественно, единственным подходящим предметом, за который она решила ухватиться, оказалось его плечо.
Настроения для игр у профессора не было. Он уже собирался сообщить ей об этом, для чего даже оторвал ее руку от себя. Но, подняв на Нарциссу взгляд, осекся. В ее прозрачных глазах плескался страх человека, которому есть что терять кроме собственной жизни и чести. Профессор не имел не малейшего желания ее утешать, но подумав, что ему, в общем-то, проще справиться с этой ситуацией, решил выказать великодушие.
Поколебавшись секунду, Снейп дернул ее за руку к себе. Нарцисса упала ему на колени и тут же молча обняла, вцепившись мертвой хваткой в плечи. Профессор очень надеялся, что обойдется без слез. Судя по напряженному телу Нарциссы, она боролась с подступающим плачем.
Он постарался расслабиться и мягко обнял ее в ответ. Кажется, это подействовало на нее успокаивающе. Она прерывисто вздохнула и ослабила хватку. Подождав немного, для приличия, он попытался отстранить ее. В ответ Нарцисса только сильней прижалась к нему. Тогда Снейп решил дождаться, пока ей самой надоест, и откинулся в кресле.
Огонь в камине распространял тепло, уткнувшаяся ему в плече Нарцисса – уют, а монотонный шум ливня за окном просто усыплял. Если добавить к этому еще и недосыпание в течение двух последних ночей, то можно понять, почему профессор незаметно для себя провалился в забытье.
Как это ни банально, но снилось ему что-то эротическое. Однако неудобное положение тела не позволило Снейпу насладиться сном. Он слишком резко очнулся и, не поняв в первый момент, где находится, попытался вскочить.
В результате профессор и Нарцисса оказались на полу. То ли недавний сон еще имел над ним власть, то ли повлияла двусмысленная ситуация, но у Снейпа возникло желание поцеловать ее. Справившись с этим наваждением, он собрался подняться с пола.
Окончательно проснувшаяся Нарцисса запротестовала: - Подожди.
- Ну, что еще? – устало спросил Снейп.
- Ты, кажется, хотел кое-что от меня услышать, - она приподнялась на локтях, ее глаза были слегка затуманены. Кажется, ей тоже снилось что-то эротическое. - Так вот, слушай: Я хочу тебя, Север. Сейчас.
Снейп поднял брови. - Я слышал, что многие люди в нашем возрасте переживают всплеск гормонов, что-то вроде второй молодости. Может в этом все дело? – он старательно успокаивал себя мыслью, что просто должен пресытиться всем этим, рано или поздно.
- Очень похоже, что… - согласилась Нарцисса, но договорить не успела, так как его губы коснулись ее приоткрытой груди. Больше они не разговаривали.
Судя по тому, что было уже светло, проснулась миссис Малфой поздно. Она лежала, уткнувшись носом в пыльную шкуру какого-то из трофеев Люциуса. Нарцисса попыталась перевернуться на спину и неожиданно дернулась от боли. Что-то держало ее за волосы.
Скосив взгляд, она с удивлением уставилась на Снейпа. Он уже проснулся и гм…заплетал ей косу. Нарцисса даже растерялась от такого неожиданного зрелища.
- Существует мнение, что с косой женщины выглядят моложе, - пояснил свои действия Снейп, невозмутимо продолжая перебирать пряди ее волос.
- Ну и как? – Нарцисса чуть улыбнулась и приподняла тонкие брови.
- Чепуха, - ответил профессор и отвернулся. – Хотя, на мой взгляд, тебе идет.
Нарцисса вздохнула с облегчением. Она опасалась обычного утреннего отчуждения и неловкости, когда не только заняться нечем, но и сказать уже нечего.
Снейп одевался сидя к ней спиной. Она тоже потянулась за платьем, когда услышала с его стороны невнятное ругательство.
- Что случилось? – тут же спросила она, поддавшись многолетней привычке семейной женщины.
- Не могу найти носки, - злобно пробурчал в ответ Снейп.
Нарцисса уже собралась сказать, что это типичная проблема всех мужчин, чем, несомненно, испортила бы себе утро, но тут в комнате появился Бланди.
Эльф, не ожидавший увидеть такого, замер на месте, а его уши мелко задрожали.
Миссис Малфой еще думала, как поступить, а Снейп уже доставал палочку. Бланди, поняв, что это его последний шанс, кинулся в ноги Нарциссе.
- Госпожа! Пощадите! Бланди будет нем, как могила! (тут профессор многообещающе ухмыльнулся) Я ведь всегда принадлежал роду Блэков. Вам, госпожа. Я здесь для вас. Бланди сохранит ваши секреты от хозяина!
- Бланди, - успокаивающе начала Нарцисса, - ты же знаешь, что не можешь не ответить на прямой вопрос Люциуса.
- Например, такой, – неожиданно вмешался профессор, устремив на Бланди мрачный взгляд. - Видел ли ты, с кем занимается любовью Нарцисса?
- Нет, сэр, - в ужасе прошептал эльф.
- Или так, видел ли ты, с кем спит Нарцисса?
- Нет, сэр, - глаза Бланди почти выскочили из орбит.
- А с кем изменяет?
- Нет.
- А с кем рядом ты видел ее полураздетой?
- С Северусом Снейпом, - Бланди бухнулся на колени и прикрыл глаза ушами в ожидании неминуемой расправы.
- Вряд ли Люциус задаст такой узкий вопрос, - пожал плечами Снейп. – Но даже если спросит, всегда можно сказать, что мы играли в покер на раздевание, и у нас была ничья.
- Он не поверит, - невольно рассмеялась Нарцисса. – Лучше стереть эльфу память.
- Нет. Он может снова что-нибудь увидеть, а мы даже не узнаем. К тому же, если сейчас его пощадить, то он будет сохранять верность только тебе и мне.
Нарцисса не стала спорить. Еще немного постращав Бланди, они отпустили его.
- Насчет покера, это была шутка? – поинтересовалась Нарцисса, застегивая платье.
- В общем, да. Хотя, может и пригодиться, в крайнем случае.
- Это чушь.
- Верно. Но тут главное, как преподнести.
- Допустим, - кивнула Нарцисса. – А почему обязательно ничья?
- Во-первых, - вздохнул Снейп, понимая, что от него не отстанут, - Люц знает, что я хорошо играю. Так что если я проиграл, то он решит, что я поддавался. А это значит, что мне хотелось перед тобой раздеться. Вывод – я извращенец. Во-вторых, если я выиграл, это значит, что я не только увидел тебя обнаженной, но и стремился к этому. Вывод – я хочу его жену. Люциуса это не порадует.
- Неужели ты так просчитываешь каждую мелочь? – поразилась Нарцисса.
- Это уже давно происходит само по себе. Я не стараюсь.
Чуть позже, когда они шли по коридору, рядом возник Бланди. Почтительно склонившись, он протянул Нарциссе свиток.
В письме Люциус сообщал, что дело о получении наследства завершилось удачно, а сам он вернется уже завтра вечером. Нарциссе поручалось организовать прием по этому случаю. Список персон, которых жизненно необходимо пригласить, прилагался.
Нарцисса вздохнула. Ей предстояло заняться всем этим, от рассылки приглашений, до меню стола и украшения комнат.
Снейп поспешил удалиться, сообщив, что у него то же есть важное дело. Его многозначительно поднятая бровь дала ей понять, чего именно касается это дело.
Так что в течение всего последнего дня их уединения они практически не встречались.
Когда наступил вечер, ей осталось только выбрать, подходящие по сюжету и цветовой гамме, картины для столовой. Для этого Нарцисса направилась в «сокровищницу», как громко называл эту комнату Люциус. Здесь хранились волшебные (и не только) произведения искусства принадлежащие Малфоям.
Коллекция была внушительная. Но многие вещи имели гм… темное происхождение, и демонстрировать их общественности было опасно. Нарцисса решила подобрать несколько небольших работ, которые не испортят аппетита гостям. Понравившиеся она откладывала в отдельную папку. Ее рука, перелистовавшая работы, неожиданно вздрогнула и замерла.
С картона на нее смотрели слишком знакомые темные глаза. Нарцисса вспомнила. Она видела этот рисунок раньше. Недаром взгляд Снейпа ей всегда о чем-то напоминал.
Внимательно вглядевшись в рисунок, она удивилась еще больше. По большому счету, изображенный был мало похож на Северуса. Грива его черных волос была кудрявой, губы пухлыми, но так же презрительно изогнутыми; нос с характерной горбинкой. Больше всего впечатляли глаза, даже на рисунке они так знакомо мерцали. Из глубин памяти неожиданно всплыло, что автором был какой-то сумасшедший русский. Сама не зная зачем, она сунула рисунок в папку.
Пожалуй, профессор Снейп не пошел бы к Нарциссе, если бы не знал, что завтра вернется Люциус и больше такого шанса у него не будет.
Когда он появился, Нарцисса уже переоделась перед сном и, сидя напротив зеркала, расчесывала волосы. Профессор скользнул по ней взглядом, но не подошел, а сел в кресло возле стола.
Снейп остановил нарочито рассеянный взгляд на ее груди и продолжал молчать. В комнате повисла тишина. Он с удовольствием отметил, что она начала нервничать.
- Есть какие-нибудь новости по нашему делу? – наконец не выдержала Нарцисса.
- Пока ничего конкретного, - его глаза продолжали изучать изгибы ее тела, скрытого шелковым халатом. – Ясно одно, нам придется приобретать другой магический артефакт за пределами Европы. А как прошел день у тебя?
Снейп спросил самым вкрадчивым своим голосом. Она подняла на него непонимающий взгляд. Неужели его интересует такая ерунда? Конечно, нет.
Он пришел к ней в спальню поздно вечером, и она ждет от него определенных действий. Но Снейп спокойно сидел в кресле и дразнил ее, совершенно беззастенчиво рассматривая.
Тут профессор перевел взгляд на стол, на котором возвышалась папка с отобранными живописными работами.
- Это картины для столовой, - поспешно объяснила Нарцисса, надеясь, что он ими не заинтересуется.
Но, похоже, сегодня профессор решил все делать наперекор ее желаниям. Он принялся лениво переворачивать работы и вскоре замер. Его губ коснулась едва заметная ухмылка. Снейп ни за что бы не признался, как ему это льстило. Ясно, что она взяла этот рисунок только потому, что он чем-то напоминает его.
- Этот ты тоже собираешься повесить в столовой? – обманчиво мягкий голос с затаенной насмешкой.
- Нет. Оставлю в спальной, - Нарцисса решила перейти в наступление. – Кстати, это случайно не твой родственник? Хотя, откуда у тебя могут быть родственники в России…
Нарцисса старалась сосредоточиться на смысле слов, а не на движении его губ.
- Художник оттуда. Я забыла его имя. Он большая знаменитость у маглов и его работы стоят безумных денег. Он часто рисовал это лицо и, кажется, именно оно свело его с ума, - Нарцисса замолчала, поняв, что это звучит как-то двусмысленно.
Но Снейп, похоже, думал о чем-то своем. Он подошел к ней и заговорил, медленно перебирая пряди ее волос.
- А вот о России я не подумал. Пожалуй, она нам подойдет лучше всего, - его указательный палец коснулся губ.
Профессор хотел получше обдумать новую идею, но не мог толком сосредоточиться. Близость Нарциссы отвлекала его от рассуждений. Он жадно впитывал новое для него удовольствие, от сознания того, что возбуждает желание красивой женщины.
Снейп задумчиво отвернулся, делая вид, что поглощен новой идеей. Нарцисса тихо выдохнула и яростно принялась расчесывать и без того гладкие волосы.
Обогнув кровать, Северус невозмутимо снял мантию и аккуратно повесил ее на спинку кресла. Он кожей чувствовал следящий за ним взгляд. Повернувшись в пол-оборота к Нарциссе, он принялся не спеша расстегивать пуговицы сюртука. Это стало последней каплей.
Миссис Малфой резко встала и, отчеканивая каждое слово, произнесла: - Извини, но мне нужно в ванную. Так что…
Она развернулась, что бы демонстративно уйти, но не смогла.
- Ты обязательно туда сходишь, только потом, - Снейп медленно наматывал на руку ее длинные волосы, заставляя ее скорчиться от боли.
- Немедленно прекрати это! - она старалась выгнуться так, что бы ослабить натяжение волос.
- Не волнуйся, Нарси, - невозмутимо продолжал Снейп, таща упирающуюся Нарциссу к постели. – Я просто хочу провести один эксперимент. У тебя ведь была возможность сделать со мной все, что ты хочешь.
С этим словами Северус опустил ее на кровать и быстро обмотал волосы вокруг спинки. Пока Нарцисса пыталась высвободиться, он закрепил их при помощи связывающего заклинания.
- Я считаю, что для восстановления справедливости такая возможность должна быть и у меня.
Руки и ноги у Нарциссы были свободны, но изменить положения тела она все равно не могла.
- Ты, наверное, знаешь, - прошептал Северус, почти касаясь ее губ своими, - что женщины способны получать удовольствие много раз подряд.
За этим последовал страстный поцелуй, и Нарцисса уже протянула руки, чтобы обнять его, но он перехватил ее за запястья.
- В отличие от нас, мужчин. Мало кто даже в лучшие годы может больше трех раз за ночь.
Он спускался по ее шее ниже, касаясь кончиком носа чувствительной кожи и каждое слово, слетающее с его губ вместе с дыханием, ласкало, обещало, но ничего не давало.
- Я хочу на практике проверить, на что способны женщины, - он остановился прямо над соском. - Теоретически…, - губы принялись медленно терзать нежную плоть.
И когда Нарцисса уже забыла обо всем, Снейп снова заговорил: - Теоретически, ты можешь получать удовольствие до полного изнеможения и истощения организма.
Смысл слов с трудом доходил до ее сознания, все затмевало желание почувствовать его внутри себя. Когда губы Северуса коснулись ее набухшей плоти, она застонала и приподняла голову, чтобы увидеть его.
Снейпа гипнотизировала и неудержимо притягивала ответная страсть Нарциссы. Когда их взгляды встретились, он понял, что она на грани и, усмехнувшись, облизнул губы. Она качнула бедрами, требуя от него продолжения. Он не стал заставлять себя ждать.
Он был безжалостен и почти не давал ей передышки. Северус ласкал ее языком, пальцами, губами, но сам долго сдерживался. Она и не знала, что способна так часто кончать. Он ворвался в нее, когда она получила уже четыре оргазма. Казалось, что их общий пятый раз, просто вывернул их наизнанку. Она лежала на влажной простыне чувствуя, что грудь еще напряжена, а губы слегка опухли.
Они долго приходили в себя, и Нарцисса решила, что Северус слишком вымотался для продолжения. Но профессор решил замучить ее до бессознательного состояния, и приложил к этому все усилия.
Глава рода Малфоев, Люциус Малфой, возвращался в поместье из удачной деловой поездки в Лондон. Его настроение было бы прекрасным, если бы не полученное вчера письмо жены. Нарцисса вскользь упоминала в нем о неких неприятностях, возникших в связи с «делом» Гракха Малфоя. Это слегка омрачало настроение Люциуса, но серьезных проблем он не ждал.
Войдя в холл, он с удовольствием отметил, что для приема гостей все уже готово. В этом Нарцисса его никогда не подводила.
Миссис Малфой вышла навстречу мужу. Люциус привычно поцеловал ей руку и отметил про себя, что она выглядит слегка уставшей.
Услышав шаги на лестнице, хозяин усадьбы оглянулся. Похоже, Северус Снейп то же решил его встретить. Поймав взгляд профессора, Люциус почувствовал неладное. Кажется, неизвестная ему проблема была вполне серьезной.
- Столько всего произошло за время твоего отсутствия, - начала разговор Нарцисса. Казалось, она не на шутку взволнована. – Мы с Северусом достали магический артефакт, но…
- Но лучше бы мы этого не делали, - закончил за нее Снейп.
- Та-а-ак, - протянул Люциус. – Чувствую, для беседы нам нужно выбрать более спокойное место. Пойдемте ко мне в кабинет.
Рассказ вел Северус, а Нарцисса изредка вставляла свои комментарии. Люциус молчал и вертел в руках свою любимую трость. Повествование профессора было точным и максимально лаконичным, как официальный отчет. Открывшаяся перед Люциусом картина была на редкость неприятной. Дело обернулось так, что они теперь, либо все втроем выйдут сухими из воды, либо…
Люциус принялся мерить шагами комнату.
- У тебя есть идеи, где добыть другой волшебный артефакт? – обратился он к Снейпу.
- Идея есть, но воплощать ее придется тебе, - профессор устало прикрыл глаза. Похоже, он был не в лучшей форме, хотя, по нему это было трудно определить. Снейп всегда выглядел довольно скверно.
- Насколько я знаю, у тебя были деловые отношения с каким-то чистокровным магом из России? – продолжил профессор. - Вы все еще партнеры?
- Последние годы у нас было мало общих дел, но полностью связь не обрывалась, - Люциус остановился возле кресла Снейпа и вперил в него внимательный взгляд. - Поясни, почему именно Россия.
- Во-первых, Россия достаточно далека, у нас о ней мало что знают. Во-вторых, насколько я слышал, туда стекается много нелегальных магических артефактов. В-третьих, при незаконном вывозе с их министерством легче договориться, чем с министерствами других европейских стран.
- Пожалуй, сейчас, после возвращения Лорда, самое время восстановить мой бизнес с русскими, - Люциус постукивал пальцем по спинке кресла, в котором сидел Снейп.
- Я все еще не понимаю, как мы скроем подлог от Лорда? – подала голос Нарцисса.
- Мы можем убедить его нашими общими воспоминаниями. Для этого нужно будет, всем троим отправиться за новым артефактом. Еще нужно запечатлеть в памяти другой текст завещания, в котором будет говориться, что артефакт был сохранен где-то в России. Эти наши воспоминания должны совпадать. Нарциссу, скорее всего, он не будет проверять, но нужно подстраховаться.
- Успех плана целиком и полностью зависит от того, сможем ли мы обмануть Лорда, - нахмурился хозяин поместья.
- Если мы удачно составим и изложим версию событий, то он даже не будет проверять нашу память, - Снейп на мгновенье приоткрыл глаза и их взгляды встретились.
- Что ж, - подвел итог Люциус, - я свяжусь с иностранцами, Северус составит подложное завещание, а ты Нарцисса, приведи себя в порядок перед приходом гостей.
Мистер Малфой, не смотря на сложную ситуацию, почувствовал неожиданный прилив сил. Он рассчитывал выйти из нее без потерь, а если повезет, то и с прибылью.
Торжественный прием в поместье Малфоев подходил к концу. Чета хозяев оказывала знаки внимания покидающим празднество гостям.
Профессор Снейп с трудом перенес это торжество. Дело в том, что он почти спал с открытыми глазами. Сидя в самом темном углу зала, он пытался заставить себя наблюдать за гостями.
Выходило это неважно. Глаза сами закрывались, а мерный гул голосов долетал как через слой ваты. Профессор с досадой подумал, что надо было еще днем выпить тонизирующее зелье. Он, кажется, переоценил свои силы, рассчитывая обойтись без него. Теперь было уже поздно – через пару часов пора спать.
Чувствуя, что еще немного, и он уснет сидя, Снейп решил выйти на балкон. Прохладный воздух немного взбодрил его.
- Вот ты где, Северус! – Люциус выбрал именно это время, чтобы поговорить.
- Надеюсь, я нужен тебе по делу, - недовольно проворчал профессор.
- Разумеется. По нашему общему делу, - Люциус поджал губы и выдержал эффектную паузу.
Снейп решил, что если многозначительное молчание затянется, то он просто уснет.
- Я договорился с русскими, - наконец продолжил Малфой. – Завтра, с помощью портключа мы отправимся к ним.
Северус старался подстегнуть свои вялые мысли – он должен что-то спросить.
- Как-то слишком быстро для совиной почты?
- У нас свои способы связи.
Снейп был не в состоянии пытаться выудить у Люциуса подробности.
- Завтра мы должны выбрать артефакт, который заберем, расплатиться за него и обсудить с моим партнером изменения, произошедшие в магическом мире Англии. На следующее утро мы уже вернемся обратно.
- Кто этот твой партнер? – Снейп понимал, что Люциус старательно подводил его к этому вопросу.
- Вот это особая история, которую, я думаю, тебе полезно будет знать, - Малфой повернул голову к профессору и небрежным движением забрал прядь длинных волос за ухо.
Снейпу не пришлось изображать на лице скептическое выражение: - Только, прошу тебя, покороче.
- Как скажешь, - Люциус сузил глаза, вглядываясь в Северуса. – Основателем династии моего русского друга был великий Тёмный Лорд прошлого по имени Кощей Бессмертный. В честь него с тех пор называют всех первенцев в роду. Это уже скорее титул, чем имя. Мой партнер – Кощей VIII.
Видя, что все это не произвело на Снейпа должного впечатления, Люциус нахмурился, но продолжил.
- Между прочим, скорее всего именно Кощей Бессмертный первым использовал хоркруксы. Правда, его это не спасло…
Такие сведения не могли не заинтересовать Снейпа, и он поднял на Люциуса взгляд в ожидании продолжения.
- Его уничтожил оскорбленный муж какой-то ведьмы, с которой Кощей сожительствовал.
Северус с трудом сдержал желание внимательно взглянуть Люциусу в глаза. С чего это он заговорил об оскорбленных мужьях? Просто рассказ или рассказ с подвохом? К чему эта «особая история»? Интонации голоса Малфоя его никак не выдавали.
- Нынешний Кощей обладает немалым влиянием, но существует как бы параллельно официальной власти. Это и было основой нашего бизнеса. Так что завтра, мы незаконно пересечем границу и незаконно вывезем магический артефакт…
- Я так понимаю, - произнес Снейп, стараясь не смотреть на Малфоя, - что Кощея чрезвычайно интересует все связанное с возрождением Лорда.
- Конечно, он будет рад узнать новости из первых рук, - Люциус замолчал и искоса посмотрел на Северуса. – Вы с Нарциссой сегодня неважно выглядели. Это не хорошо.
Снейп напрягся.
- Завтра предстоит тяжелый день, - продолжил Малфой с тем же странным выражением. – Нам всем нужно отдохнуть.
Нарцисса почти не сомневалась, что с приездом мужа их отношения с Северусом вернутся в обычное русло. Спускаясь утром в гостиную, она убеждала себя в том, что это было самое разумное решение. Там ее уже ждали оба предмета ее размышлений.
Присланный Люциусу портключ, оказался потрепанным плюшевым зайцем. Необычный выбор формы никак не повлиял на качество его работы, и через минуту все трое стояли в подворотне какого-то двухэтажного дома.
Дом был ничем не примечателен – такие можно найти и в захолустных кварталах европейских городов. Единственным живым существом здесь была старушка, сидевшая у подъезда и с меланхоличным видом что-то грызшая. Кажется, она не обратила ни малейшего внимания на возникших посреди двора людей.
Нарцисса тут же принялась высматривать признаки, по которым можно было бы удостовериться, что они действительно в России.
- Кажется, ты говорил, что нас должны встретить? – оглядываясь по сторонам, проворчал Снейп Люциусу.
- Это мне поручено вас встретить, - проскрипел чей-то голос на чистом английском.
Все трое в изумлении уставились на старушку. Она поднялась и направилась в их сторону.
Если бы англичане были знакомы с тем, как выглядят обычные русские старушки, то ни за что не приняли бы ее за одну из них. Она держалась слишком прямо и одета была странно. Ее верхняя одежда напоминала мантию, только у нее были очень длинные рукава с прорезями.
- Прасковья Пятницина, - представилась она. – Доверенное лицо князя Кощея.
- Рад знакомству, - сладким голосом промурлыкал Люциус и, изящно склонившись, поцеловал старушке руку. – Я – Люциус Малфой.
Прасковья довольно заулыбалась.
- Это моя жена, Нарцисса, и друг – Северус Снейп.
Чтобы не впасть в немилость русской старушки, профессор вынужден был, вслед за Малфоем, поцеловать ей руку.
- Советую кому-нибудь из вас применить заклинание позволяющее понимать русскую речь. Это может пригодиться.
Убедившись, что Нарцисса последовала ее совету, Прасковья скомандовала: - Прошу следовать за мной.
Англичане последовали за провожатой на улицу. Здесь было на редкость не многолюдно, и особого внимания на них никто не обратил. Старушка уверенно направилась к высокому зданию с античными колоннами. Возле двери виднелась табличка с надписью: сверху на русском, снизу на английском.
Прочитав надпись, Люциус пару раз моргнул, так как это не помогло, то он спросил: - Вы ведете нас в музей краеведенья?
- Сейчас мы с вами направляемся в секретное хранилище волшебных артефактов, где вы выберете себе подходящий, - интонации с которыми говорила Прасковья, напоминали заправского экскурсовода. – Хранилище находится в магловском музее, где я числюсь сотрудником.
- Почему магические ценности оказались у маглов? – поинтересовалась Нарцисса.
- Кощей считает это очень хорошей идеей. Маглы не подозревают о волшебных свойствах хранимых ими вещей, а магическая полиция не додумается искать их в таком месте.
- И вы не боитесь доверять нам свою тайну? – подозрительно щурясь на Прасковью, спросил Снейп.
- Вы даже не знаете названия города, в котором находитесь, - усмехнулась старушка. – А у нас много музеев.
Пройдя через тяжелые двери, они оказались в пустом холле. На входе сидел толстый магл в форме и читал книжку с подозрительно яркой обложкой. Увидев Пятницину, он улыбнулся: - Здравствуйте Прасковья Ивановна. Что это вы – и в выходной на работу?
- Мне нужен ключ от пятьдесят восьмой. А это, - она махнула рукой на спутников, - со мной – иностранные гости. Они осмотрят нашу коллекцию, и отберут экспонаты для выставки за рубежом.
- То-то я смотрю, что они выглядят как-то необычно, - протянул охранник, исподтишка изучая гостей. – Что, тоже все работники музеев?
- Да, да, - нетерпеливо ответила Пятницина. – Только брюнет, кажется, художник.
Нарцисса, единственная понимавшая разговор, шедший на русском, чуть не рассмеялась вслух. Улучив момент, она тихо спросила у Прасковьи: - Почему художник?
- Ну, не знаю, - рассеянно ответила старушка. – Именно у них я чаще всего вижу такую э…прическу.
Хранилище оказалось большой комнатой, сплошь заставленной стеллажами. Люциус брезгливо приподнял край мантии, что бы не испачкаться в пыли. Северус был занят осмотром помещения. Нарцисса, вслед за Прасковьей, проследовала к стеклянному шкафу. В его недрах располагались предметы, вид которых говорил об их древности.
Старушка открыла шкаф и, хитро глянув на Нарциссу, произнесла: - Прошу вас.
- Люциус! Северус! – позвала она мужчин, чувствуя себя как-то неуютно под взглядом старухи Прасковьи.
В шкафу обнаружилось огромное количество совершенно разнородных предметов. Рядом с глиняным горшком непонятного назначения мог оказаться сверкающий драгоценностями меч.
Внимание профессора Снейпа тут же привлекли два совершенно одинаковых глиняных сосуда заткнутых пробками и опечатанных.
- Что здесь? – поинтересовался он у стоящей в стороне Пятницыной.
- Живая и мертвая вода. Правда, неизвестно в каком что. Нужно проводить исследования, а этим некому заняться.
В глазах Снейпа вспыхнул и тут же погас азартный огонек. Он понимал, что совсем не за этим приехал.
Сапоги, дающие возможность передвигаться по земле и воде с огромной скоростью, интереса ни у кого не вызвали. Так же как и скатерть способная накормить всех желающих.
И тут Нарцисса осторожно достала с нижней полки обыкновенную тарелку в цветочек с лежащим на ней неестественно красным яблоком. Она рассматривала вещь с недоумением, что бы это могло быть?
Снейп тоже заинтересовался и подошел поближе. Нарцисса вздрогнула от неожиданности, когда почувствовала, что он слегка коснулся ее бедра. Ее сердце упало куда-то вниз и пропустило удар. Рядом ведь стоял Люциус! И он не слепой, нужно срочно взять себя в руки!
Нарцисса осторожно бросила взгляд сначала на мужа, а потом на Северуса. По выражениям их лиц ничего невозможно было понять. Неужели Снейп прикоснулся к ней специально? Спокойнее – это всего лишь случайность, такое может происходить время от времени.
- Что это такое? – обратилась она к Прасковье, так как тишина затянулась.
- О, это очень интересная вещь. Может показывать по желанию владельца любое место или человека. Нужно просто покатить яблоко по краю тарелки.
- Похоже, полезная штука, - задумчиво произнесла миссис Малфой. – Может ее и возьмем?
- Нарси, - Люциус осторожно забрал тарелку из рук жены. – Эта вещь слишком опасна, если попадет к кому-нибудь другому.
- К тому же, представь, как ЭТО будет смотреться в интерьере вашего особняка, - скривился на цветочки Снейп.
Люциус уже извлек из недр шкафа какой-то потрепанный колпак, отдаленно напоминающий английскую шляпу волшебника.
- Это – шапка-невидимка, - не дожидаясь вопроса, сказала Прасковья.
- Относительно безопасно, относительно бесполезно, - задумчиво рассматривая шапку, произнес Люциус. – Всегда можно подарить Драко на день рожденья.
Не смотря на то, что после они осмотрели множество всяких вещей, выбор был остановлен на шапке-невидимке.
Прасковья Пятницына тут же предложила им покинуть музей и направиться в загородную резиденцию Кощея под названием Дремучий Лес. Сам Кощей, по словам Прасковьи, должен прибыть туда вечером и у гостей будет время осмотреться и отдохнуть.
Нарцисса достаточно хорошо знавшая Люциуса, поняла по выражению его лица, что он не доволен.
В Дремучий Лес Кощея они попали с помощью портключа. К общему удивлению резиденция была выдержана в европейском стиле. Ухоженный парк, вполне традиционные беседки, небольшой старинный особняк. Нарциссу даже разочаровало такое отсутствие национальных особенностей. Она ожидала чего-нибудь более колоритного.
Прасковья, ведя их через парк к дому, не умолкала не на минуту. Она рассказывала об истории поместья и его обитателях.
Люциус не особенно вслушивался в ее болтовню, его преследовало ощущение, что что-то не так. В происходящем было какое-то беспокоящее несоответствие. Он попытался сосредоточиться и найти причину.
Неприятно удивляла задержка Кощея. Кроме того, что это было элементарным неуважением к гостям и нарушением предварительной договоренности, удивляло то, что Кощей не уведомил его лично. Все это было как-то подозрительно…
Задумавшись, Люциус немного отстал от спутников. Теперь он невольно наблюдал за ними, идущими впереди. Нарцисса шла рядом с Прасковьей, задавала ей вопросы и с интересом осматривалась.
Снейп чуть отстал от дам и тоже внимательно изучал окружающую обстановку. Но, судя по выражению его лица, он, так же как и Люциус, опасался подвоха.
В этот момент Нарцисса оглянулась, и что-то спросила у Северуса. Люциус на секунду замер на месте. Он всегда считал, что хорошо знает женщин, и не мог ошибиться. Нарцисса откровенно кокетничала с Северусом.
Это открытие смутило Люциуса. Следующей эмоцией, пришедшей на смену удивлению, была ярость, сверкнувшая белой вспышкой и тут же погасшая.
«Неужели я становлюсь старым ревнивцем? Поддаваться эмоциям практически без повода – это совершенно недопустимо. Что такого я собственно увидел?»
Ехидный внутренний голос тут же заметил, что сейчас ему удалось так быстро овладеть собой только потому, что Снейп остался абсолютно равнодушен к действиям Нарциссы. Ничего кроме вежливого внимания. А если бы он посмел ответить в том же духе…
Вот это он бы не смог вынести хладнокровно. Представив себе, что Снейп мог прикоснуться к его жене, вызвала у Малфоя нервную дрожь. Пришлось снова успокаиваться.
На этот раз внутренний голос решил помочь своими рассуждениями: Со стороны профессора можно было не опасаться необдуманных поступков. Для Снейпа невыносимо быть ведомым, поэтому он никогда не ответит на инициативу Нарциссы. И найдет множество причин для этого.
Но почему Нарцисса так себя ведет? Она давно знакома с Северусом, но Люциус никогда ничего подобного не замечал. А он не зря гордился своей наблюдательностью.
Мистеру Малфою не раз приходилось видеть, как его жена флиртует с кем-нибудь. Но это происходило на светских мероприятиях, и было вполне уместно. А сейчас, в такой обстановке? Трудно поверить, что Нарцисса затеяла это ради развлечения. Сейчас им скучать не приходится.
Внутренний голос снова подсказал ответ: чем эти двое занимались последнюю неделю? Он сам попросил их искать артефакт. А, как известно, совместное переживание критических ситуаций сближает людей.
С чего, собственно, он решил, что Нарцисса серьезно увлечена? Не ожидал, что жена может симпатизировать Снейпу? Но после пережитого ими это вполне понятно. Нужно учесть на будущее и не спускать глаз…
«Какой ерундой ты занимаешься, Люциус! Сейчас главное – выяснить, что затеял Кощей и предотвратить опасность».
Люциус решительно тряхнул головой и прибавил шагу, чтобы нагнать спутников. Подходя, он услышал, как Нарцисса задала давно интересовавший ее вопрос: - Неужели здесь нет ничего национального, русского?
- Ну почему же! В доме есть некоторые произведения искусства выдержанные в народном стиле. Ну а на территории находится традиционная русская баня. Вы можете ее посетить.
- Я знаю только про турецкие бани. А в чем особенность русских? – заинтересовалась Нарцисса.
Никто не ожидал такого потока информации, который обрушился на них в ответ на этот невинный вопрос. Прасковья с наслаждением рассказывала о том, что баня издревле была местом проведения ритуалов, особенно чёрномагических. А маглы до недавнего времени рассказывали жуткие истории о том, что случалось с теми, кто опрометчиво вел себя в бане.
Хуже того, теперь любая другая тема, поднятая в разговоре, каким-то сверхъестественным образом сводилась к преимуществам русской бани.
Так что гости были рады, что, наконец, добрались до особняка. Прасковья оставила англичан в гостиной и отправилась давать распоряжения на счет обеда.
Внутренняя отделка дома была выдержана в стиле барокко, тяжеловесность которого Люциус недолюбливал. Осматривая гостиную, он поймал себя на том, что бессознательно следит за Нарциссой и Северусом. Это грозило перерасти в манию. Нужно было срочно отвлечься.
Люциус перевел взгляд в другую сторону и тут же заметил лежащую на столе газету. С фотографии, размещенной на первой полосе, улыбался и снисходительно кивал некто иной, как Фадж.
Мистер Малфой расположился в кресле и позвал Нарциссу, чтобы она помогла ему разобраться в статье. Та с готовностью согласилась и встала за его спиной, опершись на спинку кресла.
Открытый и ясный взгляд жены, заставили Люциуса усомниться в собственных наблюдениях. Снейп со скучающим видом расположился чуть поодаль.
Статья в русской газете «Вести волхвов», демонстрировала необычный взгляд на политическую ситуацию в Англии, и очень заинтересовала Люциуса. Он даже не заметил когда Снейп вышел из комнаты.
Профессор Сенйп с самого начала решил повнимательней присмотреться к этой Прасковье Пятницыной. Во-первых, в скрипучем голосе старушки время от времени проскальзывали интонации, которые ему абсолютно не нравились. Она что-то скрывала и это «что-то» было опасно для них.
Проще всего было применить окклюменцию, но старушка могла оказаться сильной колдуньей и почувствовать его вторжение. В таком случае она, либо устроит скандал, либо постарается ускорить развитие событий. И то и другое было им не выгодно. Придется выяснять правду как-то иначе.
Во-вторых, Прасковья постоянно крутилась возле Нарциссы, уделяя мужчинам заметно меньше внимания. При этом нужно учесть, что «главным гостем» был Люциус. Ну, допустим, Нарцисса ей просто понравилась. Допустим.
Но было еще и «в-третьих». Многократно повторявшиеся и изрядно надоевшие россказни про достоинства русской бани. Снейп не верил, что старческий маразм мог проявляться так выборочно.
Зачем всё это им так откровенно навязывалось? Надо будет сходить, проверить, что там за баня такая. Только осторожно, это может быть ловушкой.
Позже, когда они расположились в гостиной особняка, Снейп собрался обдумать детали этого похода. Люциус и Нарцисса тут же занялись изучением местной прессы. Профессор молча слушал и смотрел на семейную пару.
Миссис Малфой, стоявшая за спиной мужа, почувствовала на себе взгляд и слегка повернула голову в его сторону. Злорадно улыбнувшись, Нарцисса медленно и ласково провела рукой от груди вниз, к бедру. Люциус же продолжал свои рассуждения на политические темы.
По реакции профессора Снейпа невозможно было заключить, что он видел в происходящем что-то необычное. После недолгой и никому не заметной внутренней борьбы, Снейп встал и незаметно выскользнул из комнаты.
Оказавшись по другую сторону двери, профессор не удержался и выругался в полголоса. Хуже всего, по его мнению, было то, что нехитрый прием Нарциссы возымел свое действие.
Самое странное, что Снейп был уверен, сделай она то же самое когда они были наедине, он бы остался равнодушен.
В следующее мгновенье, профессор с абсолютной ясностью осознал, что все дело было в Люциусе. Его присутствие делало этот фарс опасной и тонкой игрой на грани. А Нарциссу смелой и изобретательной женщиной. Люциус был необходимым элементом этих отношений.
Придя к такому неожиданному выводу, Северус заметно успокоился. Логические объяснения всегда действовали на него положительно.
Только теперь он заметил, что во время размышлений, ушел довольно далеко по коридору. Чтобы выйти из особняка, нужно было вернуться назад.
Немного поплутав по зданию он, наконец, оказался на крыльце. Снейп осмотрелся, пытаясь представить себе местонахождение пресловутой бани. Это удалось сделать по столбу дыма, поднимавшегося в восточной части парка.
На всякий случай удостоверившись, что палочка на месте, профессор ступил на широкую тропинку.
Баня оказалась небольшим срубным строением с единственным крошечным окошком. Вокруг не было и следов какой-либо магии, и Снейп понял, что придется заходить внутрь.
Держа палочку наготове, он открыл дверь. Профессор попал в некое подобие раздевалки. Здесь все было деревянным: лавка, крючки, вешалки. Картину дополняла стопка чистых полотенец.
Уже здесь было достаточно жарко. Снейп плохо переносил повышенную температуру, и сразу почувствовал себя хуже. Прежде чем войти в самое «пекло», лучше было снять верхнюю одежду. Разоблачившись до рубашки и брюк, профессор осторожно открыл последнюю дверь.
Внутри он ничего не увидел, так как все застилал густой белый пар. Его удалось разогнать, помахав рукой пред глазами. Открывшаяся картина на несколько секунд лишила Снейпа дара речи.
Рядом с огромной полной воды посудиной стоял и неторопливо намыливал себе плечи Люциус Малфой. Вид у нег был настолько сосредоточенный, что Снейп подумал даже, что его не заметили.
- Заходи, заходи. Места тут на всех хватит, - тут же лишил его этой надежды Малфой.
- Моргана и Мордред! Что ты тут делаешь? – Северус смутился и разозлился на себя за это.
- Моюсь, нет…как это…парюсь.
Снейп повернулся, чтобы выйти.
- А вообще-то я пришел, как и ты, проверить обстановку.
Снейп замер и чуть повернул голову.
- Ничего не обнаружил, как ты понимаешь. Ну, не уходить же мне отсюда просто так?
- Ты точно все проверил? – профессор не скрывал своего недоверия.
- Хочешь, проверь сам, Север, - Люциус посмотрел на него снисходительно. – Считай, что мы следуем местной традиции. Как я понял, у русских принято приходить сюда по нескольку человек, да еще и бить друг друга вот этими штуками, - он махнул рукой в сторону весящих на веревке веников и усмехнулся.
- Лучше я подожду, пока ты выйдешь, - неприязненно прошипел Снейп. Он понимал, что Люциус заметил его смущение и насмехался. Это его бесило.
Северус толкнул дверь. Она не поддалась. Злясь еще больше, он налег на нее плечом – тот же результат.
- Все проверял? – тихо, но злобно проговорил профессор.
- Все было чисто, - так же тихо и растерянно ответил Люциус. В его глазах не осталось и следа насмешки.
Вернувшаяся к гостям Прасковья, тут же предложила им осмотреть дом. Люциус вежливо отказался, и Нарцисса вынуждена была одна исполнять светские обязанности гостьи.
В общем, она не была так уж расстроена. Прасковья, не смотря на неприятный скрипучий голос, была хорошей рассказчицей. Правда она явно избегала вопросов касающихся ее собственной жизни и семьи. Но, по мнению Нарциссы, это не могло служить признаком дурных намерений. Миссис Малфой сама сейчас избегала разговоров о личном.
Рассуждая о сходствах и различиях в древних магических традициях Европы и России, они поднялись на третий этаж.
- Я хочу показать вам одну интересную вещь, - говорила Прасковья. – Вам, с вашей любовью к предметам старины, просто необходимо на нее взглянуть. Никакой особой магии, зато очень красиво.
Не давая Нарциссе опомниться или возразить хоть слово, Прасковья увлекла ее в затемненную комнату. В полосе света от открывшейся двери виден был некий странный предмет.
- Что это? – озадаченно спросила миссис Малфой.
- Это старинная прялка. Обратите внимание на тончайший узор.
Нарцисса подошла поближе и чуть наклонилась, разглядывая деревянное кружево.
- Нравится? Тогда садись, - в голосе Прасковьи не осталось и следа вежливой предупредительности. Старуха говорила твердо и повелительно.
- Что, извините? – Нарцисса изумленно оглянулась.
Старуха стояла в дверях и направляла свою палочку в грудь миссис Малфой.
- Зачем нужно было нас здесь запирать? – пробормотал себе под нос Люциус, настороженно оглядываясь.
- Похоже, мы попались в ловушку, - мрачно констатировал Снейп, извлекая из кармана палочку.
Люциус облегченно вздохнул: - Если у тебя есть палочка, то мы легко выберемся. Моя осталась с одеждой.
- Ничего другого я от тебя и не ожидал.
Снейп направил палочку на дверь и, начав со стандартной «Алохимары», применил все известные ему отпирающие заклятия. Дверь не поддавалась.
- Если мы останемся здесь еще надолго, то я просто расплавлюсь, - прошептал Северус, расстегивая верхние пуговицы на рубашке.
- Послушай, я, кажется, понял! – глаза Малфоя радостно сверкнули. – Я не обнаружил следов человеческой магии. Но Прасковья говорила, что здесь живут специальные банные эльфы…не помню как они по-русски называются… Наверное ему приказали нас запереть. Надо заставить его появиться. Я знаю заклинание для поиска домашних эльфов…
- Я то же знаю, - отмахнулся Снейп. – Давай попробуем.
Он сделал сложное движение палочкой. Послышался хлопок, и перед магами появилось волосатое неопрятное существо. Оно походило на эльфа только ростом, и смотрело на них маленькими злобными глазками.
Первое, что оно сделало – это витиевато выругалось. Хотя говорило оно по-русски, интонация не вызывала сомнений.
Чтобы поговорить с банным эльфом, Снейп воспользовался тем же заклинанием, что и Нарцисса.
Он что-то спросил – эльф ответил, не забыв прибавить ругательства, которые Люциус безошибочно выделял в иностранной речи.
- Он говорит, что сам себе хозяин, что не подчиняется ни чьим приказам. Старая хозяйка попросила его помочь, и он нас не выпустит, - без всякой интонации сообщил Снейп.
- Ты собираешься терпеть такое от эльфа? – возмутился Люциус.
Он еще не успел договорить, как в банника полетело отправленное Снейпом «круцио».
Лохматое существо тряслось мелкой дрожью, но молчало. Разочарованный профессор снял заклятие. Банник тут же снова выругался, но с места не сдвинулся. Только взгляд его стал еще более злобным.
- Может у него низкий порог болевой чувствительности? – задумчиво произнес Люциус.
Снейп прислонился к стене, по его лицу стекали капли пота.
- Север! – Люциус взял его за худые плечи и слегка встряхнул. Ему совсем не нравилось, каким мутным становился взгляд профессора. – Попробуй запугать его проклятием отлучения от места. Он ведь явно должен бояться покинуть свою любимую баню.
Снейп медленно моргнул. Понимая, что дело плохо, Люциус усадил его на лавку и, набрав ковш холодной воды, вылил профессору на голову.
Радикальная мера помогла. Северус тряхнул головой, разбрызгивая воду, и ошарашено уставился на Малфоя.
Люциусу пришлось еще раз повторить свое предложение, прежде чем, Снейп приступил к препирательству с банником.
Малфой не понимал не слова, но с интересом следил за интонациями, улавливая общее направление беседы. Пришедший в себя Снейп был достаточно впечатляющ и вскоре эльф сдался. Мрачно глядя на своих пленников-мучителей, банник щелкнул пальцами, и дверь открылась.
Уже через минуту, Снейп быстро шел в сторону парка, на ходу надевая сюртук. Следом спешил Люциус в расстегнутой рубашке, запинаясь через развязанные шнурки. Вслед им неслась вдохновенная брань банника.
Остановившись в тени деревьев, они посмотрели друг на друга. Зрелище было довольно забавное. Волшебники обменялись кривыми усмешками.
- Нужно выяснить, что с Нарциссой, - прошептал Снейп, вглядываясь в темнеющий за деревьями особняк. Солнце уже садилось, и в некоторых окнах можно было увидеть свет. – В дом нам лучше не входить. Здесь должен быть склад мётел. Нужно облететь особняк снаружи, заглядывая в окна…
- Я видел какое-то строение похожее на склад, - отозвался Люциус. – Пойдем.
Когда они осторожно пробирались через парк, Малфой неожиданно сказал: - Теперь я понимаю, почему Долохов, когда злится, посылает всех в баню. А то я все гадал, что бы это могло значить.
Снейп приостановился и тихо рассмеялся. Люциус то же замер – он никогда не слышал, как Северус смеется. Звучало это довольно жутко.
В сарае они обнаружили несколько метел. Каждая стояла в какой-то высокой ёмкости. Люциус попытался сесть на метлу, но она не слушалась.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 6
Права: смайлы да, картинки да, шрифты да, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
- участник сейчас на форуме
