ДОРОГИЕ ДРУЗЬЯ! ФОРУМ ОТКРЫТ ТОЛЬКО ДЛЯ СОВЕРШЕННОЛЕТНИХ ЗАРЕГИСТРИРОВАННЫХ ПОЛЬЗОВАТЕЛЕЙ.
Чтобы зарегистрироваться, внимательно прочтите инструкцию в этой теме.
Если вы уже зарегистрированы, то получить доступ к закрытым разделам можно в этой теме.
Автор: Вёльва Бета: Flamma Название: Необходимые навыки. Рейтинг: NC-17 Пейринг: Северус Снейп, Нарцисса Малфой, Люциус Малфой Дисклеймер: Не мое, не претендую. Саммари: Действие происходит летом после ГП4. Снейп и Нарцисса оказываются наедине в поместье Малфоев, а Люциус просит Снейпа помочь в одном семейном деле. Это не треугольник, а три точки в пространстве, через которые можно провести плоскость.
What have I got that makes you want to love me? Is it my body? or someone I might be? or something inside me?
You better tell me Tell me It's really up to you Have you got the time to find out Who I really am?
«Is It My Body» Alice Cooper
Летний отпуск Северуса Снейпа в год после возрождения Темного Лорда был чрезвычайно насыщен событиями. Ни о каком отдыхе речь тут не шла. Поэтому, когда Люциус предложил ему пару недель провести в его поместье, профессор легко согласился. В этом доме он мог рассчитывать на относительное спокойствие. Никто из семейства Малфоев не представлял, по его мнению, реальной угрозы. К тому же обширная территория поместья давала возможность находиться в одиночестве большую часть времени.
В назначенный день Снейп стоял на пороге внушительного старинного особняка. Дверь ему открыла Нарцисса и, сохраняя на лице светскую улыбку, произнесла: - Рада тебя видеть, Северус! Проходи, располагайся.
Профессор тут же почувствовал легкое напряжение, которое она пыталась скрыть. Взгляд прозрачных глаз Нарциссы, обращаясь в его сторону, становился тревожным. Безупречное чутье на чужие эмоции много раз помогало Снейпу выходить из сложнейших ситуаций, и на этот раз он не собирался оставлять без внимания причину неожиданной нервозности.
В ходе обычного разговора об общих знакомых и последних событиях магического мира, Северус постарался незаметно покопаться в той невразумительной субстанции, которую аристократка считала своими мыслями.
- Люциус просил передать тебе свои извинения, - продолжая улыбаться, болтала Нарцисса. – Дело в том, что у него возникли осложнения с получением наследства оставленного троюродным дедом по материнской линии. Он вместе с Драко уже несколько дней в Лондоне. Возможно, дело дойдет до суда. В общем, еще целую неделю он не появится дома. Но его предложение остается в силе – в твоем распоряжении комнаты на третьем этаже...
Дальше Снейп уже не вслушивался, а, продолжая кивать и вставлять короткие нейтральные фразы, занялся делом.
В мир внутренних ощущений и размышлений, в большинстве случаев, легко проникнуть, но очень сложно найти необходимое, если оно не относится к текущей ситуации. И даже если человек в данную минуту был занят нужным Северусу предметом, приходилось разбираться с несколькими уровнями восприятия.
Первый – соответствующий идеям и представлениям, которых придерживается индивид, профессор называл для себя «официальной версией». Это был малоинтересный уровень – здесь можно было найти интерпретацию событий и чувств, которая больше всего нравилась изучаемому объекту. У миссис Малфой здесь находилось легкое раздражение по поводу отъезда мужа, оставившего ее одну принимать гостя, которого она, откровенно говоря, побаивалась. (Снейпу это было приятно, и он великодушно простил Нарциссе ее раздражение). К тому же, когда к ней придут подруги, придется их с ним знакомить, а тогда не избежать расспросов и всяких дурацких шуточек. Можно конечно не звать подруг, но тогда неделю придется провести в обществе Снейпа, то есть считай вообще без общества (тут профессор так ярко представил себе толпу шушукающихся подруг Нарциссы, что невольно скривился. Лучше уж он полюбезничает с миссис Малфой, что бы ей не пришлось звать их...).
Тем временем хозяйка пригласила гостя пообедать с ней в так называемой Рыцарской Комнате. Его это вполне устроило. Уже сидя за столом, он продолжил свое увлекательное занятие. Было не так просто сохранять незаметный визуальный контакт, находясь наедине в пустой столовой, но его длинные волосы служили очень удачной ширмой.
Второй уровень – если бы Снейп был знаком с теорией старого магла по фамилии Фрейд, то использовал бы термин «подсознание». Однако про себя он называл его менее научно, зато просто и образно «волынкой». Здесь мысли почти не отделимы от чувств. Это как фон на картине, формы перетекают одна в другую, да еще и скорость восприятия гораздо выше. Выудить что-то ценное из такой массы довольно сложно, но у Снейпа был большой опыт...
Нарцисса терпеть не может грибной суп... из-за присутствия гостя она не может отчитать своего домашнего эльфа, Бланди, за приготовление этой бурды (после ухода Добби ей пришлось переселить сюда своего эльфа)... одни неудобства от этого Снейпа... глядя на него, думает, что он ей кого-то напоминает... да нет, это просто воспоминания детства... все-таки учились вместе семь лет, хотя тогда она на него внимания не обращала... как и на остальных сверстников, ей нравились мальчики постарше... вот Люциус, например... угораздило его деда умереть именно на этой неделе...
Северусу стало даже смешно – люди и не подозревают, какая каша творится у них в голове. И такая вот бесконечная рутина крутится весь день. А уже пора переходить к десерту и, заодно, к третьему уровню – его Снейп называл «самое интересное», а мы, по терминологии старого магла, - «бессознательное». Здесь, зачастую, можно было обнаружить то, о чем даже сам обследуемый не подозревал. И на этот раз профессора ждал сюрприз. Хорошо, что они все еще были заняты едой, а не вели светскую беседу, иначе в момент первого шока он мог бы себя обнаружить.
Нарцисса оценивала его как мужчину, причем делала это втайне от себя. Это само по себе неудивительно, просто большинство женщин производят такую оценку на вполне сознательном уровне. Более того, он был уверен, что Нарцисса Малфой уже давно вполне сознательно произвела такую оценку Северуса Снейпа и нашла мысль о близости с ним бредовой. Но вот бессознательное как раз и увлеклось этой бредовостью...
Жене Люциуса Малфоя хотелось ощутить его прикосновения на своем теле и увидеть его реакцию на ответные ласки. Пальцы профессора зельеделия, перебирающие обычную салфетку, гипнотически притягивали ее взгляд. А его характерный жест, когда он, находясь в состоянии задумчивости, проводил пальцем по красиво изогнутой линии губ, заставлял ее чувствовать слабость в коленях. Эти ощущения были сильнее, чем те, что она получала от ласк мужа в последние годы. А ведь они даже не флиртовали друг с другом! Даже его холодный, полный презрения взгляд способен был ее раздразнить. И еще, конечно, она хотела знать умеет ли он целоваться и как выглядит раздетым.
Северус давно старался не допускать существования у себя неподконтрольных уровней сознания и потому с холодностью постороннего наблюдателя отметил, что все это его заметно возбудило. Он осознал, что начал прокручивать в воображении различные сценарии развития событий. Профессор не сомневался, что из создавшейся ситуации что-нибудь обязательно извлечет. Надо только выбрать наиболее выгодный вариант и действовать.
Профессор вскользь окинул миссис Малфой оценивающим взглядом.
***
Она невольно заерзала на стуле, что-то в его глазах изменилось. Она потянулась за бокалом и отметила, что рука слегка дрожит. «Какая глупость! В конце концов, я хозяйка в своем доме! Откуда этот страх? Смотрит на меня как на тушку куропатки – прикидывает, сколько из меня выйдет фунтов мяса, сколько перьев и сколько бесполезных отходов. Бр-р. Не нравится мне выражение его глаз, оно мне кого-то напоминает... Мне что, страшно показаться рядом с ним полной дурой? Какого черта меня интересует его мнение!»
Раздражение миссис Малфой усиливалось с катастрофической скоростью. Ей ужасно не нравилось собственное смятение. Она полагала, что давно оставила такие чувства в прошлом, когда была еще неопытной девочкой, боящейся выйти в общество. Понимая, что еще немного, и она скажет какую-нибудь гадость, (что было бы вопиющим нарушением этикета), тем более, что Северус вел себя сегодня на удивление мирно, Нарцисса постаралась побыстрее распрощаться и отправилась по магазинам.
Успешно заняв свой день, она полностью пришла в себя. К ужину Снейп не спустился и миссис Малфой, бодрая и спокойная, отправилась в свои комнаты. Спать еще не хотелось, и она занялась просмотром почты, поступившей всем членам семьи. Отправив письмо мужу о том, что его друг благополучно обосновался у них дома, Нарцисса замерла у открытого окна, глядя вслед улетающей сове.
Холодная свежесть сада, его разнообразные запахи и тихие звуки проникли в спальню. За окном было непроглядно темно, только звезды мерцали на небе и шевелились тени, которые днем были деревьями. Что-то таинственное, жуткое, непонятное и манящее было в этом вечернем пейзаже. Там шла какая-то жизнь, совершенно не известная хозяйке сада. Так же, как и внутренняя жизнь ее нового гостя. Он походил на этот темный сад – движение неопределенных теней и обманчивое мерцание. Нарцисса сама не заметила, как ее мысли приняли такой неожиданный оборот. Хотя она давно, и небезосновательно, считала себя специалистом по чужим душам, эта была ей явно не по зубам. Она тихо улыбнулась своим мыслям. Типичные представители аристократии не являлись для нее загадкой, она легко распознавала их амбиции и мелкие страсти. Северус создавал лишь видимость того, что у него все также. Он всегда ее беспокоил. Но, видя его среди толпы людей, она не успевала сосредоточиться и понять, чем именно. А сейчас, наедине, она осознала, что это беспокойство – следствие непонимания его мотивов и желаний. Неизвестное всегда пугает и... и влечет.
Нарцисса тряхнула головой, отгоняя шальную мысль, и закрыла окно. Усевшись перед большим зеркалом, она принялась расчесывать длинные светлые волосы. Из зеркала на нее смотрела уже не молодая, но прекрасно сохранившая свежесть, серьезная и немного высокомерная дама.
Вздохнув, она решила, что теперь уж точно разобралась со своими чувствами. Все просто – она не может понять, что собой представляет Снейп, но этого и Дамблдор понять не может (а возможно и Лорд – но эту мысль она быстро прогнала от себя). А непонимание порождает неуверенность, которую она чувствует в его присутствии. Решив, что проблема себя исчерпала, Нарцисса отправилась в кровать.
Утром профессор Снейп проснулся привычно рано. Безмятежно валяться в постели он не умел даже на отдыхе, поэтому быстро встал. На столе обнаружилось письмо. Конечно же, оно было от Люциуса. «Вот сейчас я и узнаю, зачем, на самом деле, меня пригласил в гости мой бескорыстный друг», - Снейп сопроводил свои мысли кривой усмешкой. Он не был разочарован, скорее наоборот, радовался, что хорошо знает, чего ждать от окружающих.
Профессор подошел к окну, откуда проникал холодный утренний свет, и развернул пергамент. Оценив длину послания, он со вздохом уселся на широкий подоконник. Вот и не надо придумывать, чем занять себя до завтрака.
«Дорогой друг Северус! Надеюсь, что комнаты, которые мы тебе отвели... (ясно, ясно, переходи к делу, старина!)... спокойного отдыха. (ага, вот оно!)
Мне очень неловко портить тебе отпуск, но я надеюсь, ты простишь меня по старой дружбе (что-то слишком часто ты стал поминать нашу дружбу, Люц). Дело в том, что, после смерти моего троюродного деда Тобиаса, открылись некоторые сведения, в корне изменившие мое отношение к одному документу. Это завещание моего предка Гракха Малфоя умершего около ста пятидесяти лет назад. То есть, до недавнего времени никто не воспринимал его всерьез. Гракх к концу жизни стал до крайности чудаковат (фу, так бы уж и сказал – впал в маразм) и поэтому, когда рядом с его остывшим телом нашли непонятную записку, то решили, что это следствие угасания разума. Хорошо хоть не уничтожили! Слова в записке выглядят очень странно – в некоторых буквы перепутаны местами, в других добавлены лишние или вообще пропущены. Похоже на бред умалишенного. Но Тобиас выяснил, что это шифр. В его архиве каким-то образом оказался дневник Гракха. И в этом дневнике есть несколько записей, сделанных подобными шифрами. Из записей явствует, что Гракх действительно несколько подвинулся рассудком – он не хотел, чтобы его главная ценность попала в руки его детей, которых он считал недостойными. Эта драгоценность так не разу и не названа напрямую, но ясно, что это древний магический артефакт. Непонятно где его добыл Гракх, но скорее всего - во время своих многолетних поездок на Восток. В общем, он зашифровал в своем завещании место, где хранится этот артефакт, а его даже никто не пытался отыскать!
А теперь главное – единственный экземпляр завещания находится в Малфой-Мэнор и где-то там же должен быть тайник. Гракх умер именно здесь. Я уверен, что старик не мог придумать сложный шифр (мне бы твою уверенность!). Из всех моих друзей у тебя лучшие способности к логике (о, это уже лесть, Люц). К тому же, ты близкий для моей семьи человек. Именно поэтому я прошу тебя об одолжении – попробуй разгадать эту загадку. Нарцисса покажет тебе Родовую Книгу Наследований, в которой хранится завещание.
Я вернусь в Малфой-Мэнор приблизительно через неделю и присоединюсь к тебе. Люциус Малфой.»
Профессор нахмурился и повернулся к окну. День уже вступал в свои права, а нужно было о многом подумать. Предложение Люциуса ему даже понравилось: разгадывать загадки интересно и приятно, если получается. Но что-то его беспокоило... ах да, конечно, – Нарцисса. Он так ничего и не решил на ее счет. Одно было ясно – прежнее нейтральное отношение уже не вернется. Теперь при виде нее мысли будут сами сворачивать на «ту самую» колею. Чтобы вернуть утраченное спокойствие, придется его окончательно разрушить. А потом, опытным путем убедившись, что все женщины одинаковы, снова смотреть сквозь нее, как раньше.
Разум подсказывал именно этот путь, но были некоторые препятствия. Во-первых, у него в запасе всего лишь неделя пока они будут наедине. Во-вторых, у него отсутствуют необходимые навыки обольщения женщин. Практические – потому что прошло слишком много времени, и все покрылось толстым слоем пыли забвения, теоретические – потому что книги с заголовками типа «Как понравиться женщине» пугали его не меньше дементоров. Совета, само собой, попросить невозможно. И тут услужливое воображение нарисовало ему картину того, как он приходит к Дамблдору за подобным советом. Представив последовательную смену выражений лица директора, Северус фыркнул и встал с подоконника.
Что можно сделать, когда нет никаких средств, никаких навыков, да и время ограничено? Либо ничего, либо импровизировать, но тут нужно вдохновение. Профессору было знакомо это внезапное ясное понимание «как надо». Вдохновение нужно не только поэтам, музыкантам и художникам. Вруны и мошенники нуждаются в нем даже больше, потому что от того, насколько убедительно сплетена их сеть, зачастую зависит жизнь...
Спустившись к завтраку в Рыцарскую Комнату, он обнаружил, что хозяйки все еще нет. У домашнего эльфа, чье имя он никак не мог запомнить, профессор выяснил, что она будет только после обеда. Оказывается, Нарцисса отправилась помогать какой-то своей родственнице обставлять новый дом.
Снейп разозлился: вместо того, чтобы заняться разгадкой завещания, он вынужден был томиться в ожидании. Уже сложившийся план действий на сегодня был полностью разрушен.
Увидев, какое выражение приобрело лицо гостя, все еще стоявший рядом эльф Бланди поспешил исчезнуть. Профессор же решительно направился в библиотеку, в надежде самостоятельно найти Родовую Книгу Наследований.
Но, как оказалось, задача эта была ему не по силам. После нескольких часов, проведенных среди пыльных старинных фолиантов, он признал свое поражение. Скорее всего, книга была защищена какими-то чарами и давалась в руки только представителям рода Малфоев. Он утешился тем, что нашел все остальные необходимые для работы книги: историю жизни Гракха Малфоя, альбом гербов и личных символов рода, книгу по истории магического мира девятнадцатого века и толстенный трактат о шифрах.
Левитируя внушительную стопку книг к себе в комнаты, Снейп осознал, что на этот раз, на беду миссис Малфой, ему удалось переплавить свое раздражение в нечто более продуктивное. Разрушительная энергия этой эмоции вдруг поменяла направление, став от этого не менее разрушительной, но более полезной. Профессор улыбнулся одними глазами, как делают коты, поймавшие мышь за хвост. Нарциссе предстояло поплатиться за испорченное утро.
Тем временем ничего не подозревающая и мирно настроенная миссис Малфой вернулась домой. Перед ней тут же возник Бланди, сообщивший, что ее уже давно дожидается Снейп. Нарцисса нахмурилась. Что может быть ему нужно? Внутренне приготовившись ко всяческим неприятностям, она направилась в гостиную, где ее дожидались.
Профессор читал книгу, расположившись на диване.
- Что-то случилось? – встревожено спросила Нарцисса прямо с порога.
- И тебе добрый вечер, - ответил он холодно. – Для начала прочти вот это.
Он протянул ей свиток, который оказался письмом, написанным рукой мужа. Миссис Малфой присела на край дивана и погрузилась в чтение.
- Боже мой! – воскликнула она где-то на середине и, подняв голову, уставилась на Снейпа. – Чем бы ни был этот артефакт, если мы его найдем, престиж рода Малфоев возрастет в несколько раз!
- Я догадываюсь, - Снейп поморщился, как будто излишний восторг Нарциссы был ему неприятен. – Дочитывай. Я рассчитываю на твою помощь.
У нее возникло ощущение, что он не хочет говорить ни одного лишнего слова. Хотя, на ее взгляд, здесь можно было обсудить массу интересных вопросов. Что это за реликвия? В какой части дома она может быть? Ведь многое с тех пор перестраивалось.
- Пойдем, - так же коротко и холодно сказала она вслух и первой направилась к двери.
Она не оглядывалась, но знала, что Снейп идет за ней – мягкие шаги и шуршание мантии. Войдя в библиотеку, она на секунду остановилась, решая, откуда лучше начать поиски.
Каталог в библиотеке Малфоев был составлен прапрадедом Люциуса и давно устарел. С тех пор собрание неоднократно пополнялось, а какие-то книги были утеряны или уничтожены. Так что человеку, пришедшему сюда за определенной книгой, приходилось руководствоваться в первую очередь интуицией.
Нарцисса медленно прошла вдоль одного из стеллажей, проводя пальцем по корешкам книг. Все они были разными на ощупь: шершавые, гладкие, холодные, мягкие и колючие. Вдруг она увидела какую-то книгу на верхней полке, которая показалась ей знакомой. Она привстала на цыпочки и потянулась за ней...
- Эту я уже смотрел – не то, - раздался тихий низкий голос.
От неожиданности Нарцисса чуть не уронила фолиант. «А надо было! Ему на голову», - мстительно подумала она. Вслух же только сказала раздраженно: - Подожди, пожалуйста, в кресле. Ты мешаешь мне сосредоточиться.
Иронично поклонившись, профессор удалился. Когда, обшарив полки и измазавшись в пыли, она вернулась, неся в руках свою добычу, ее ждал накрытый к чаю стол. Снейп привстал, забирая у нее книгу, и жестом пригласил садиться. Окинув его высокомерным взглядом, она села с видом королевы, снизошедшей до ужина с нищим.
Горячий чай, тишина и углубившийся в изучение фолианта Снейп дали ей, наконец, возможность расслабиться. Длинный день подходил к концу – за высоким стрельчатым окном сгущались фиолетовые тени. Она откинулась на спинку кресла и глубоко вздохнула. Трудно сказать, сколько времени она так просидела, погрузившись в свои мысли.
Нарцисса не сразу поняла, что вывело ее из задумчивого состояния – настолько это казалось невероятным. Кто-то медленно и осторожно приподнимал край ее платья, скользя подушечками пальцев по коже. Нарцисса резко повернула голову и в ужасе уставилась в черные, мерцающие глаза Северуса Снейпа, который пристально следил за ее реакцией. Несколько секунд она пребывала в шоке.
Воспользовавшись этим промедлением, его руки подняли платье выше колен и нежно лаская внутреннею сторону бедер стали пробираться дальше. Снейп стоял перед ней на коленях и внимательно смотрел в глаза.
Разум кричал Нарциссе, что она должна дать ему пощечину и убежать куда подальше от этого маньяка. Но в этот момент он резко раздвинул ей ноги и, нагнувшись, быстрым, змеиным движением поцеловал, как ужалил, прямо через тонкую ткань нижнего белья. Поцелуй был сильным, чувственным и тело Нарциссы само по себе подалось вперед, изгибаясь навстречу этой хищной ласке. Она с удивлением услышала свой собственный тихий стон.
И тут Снейп отстранился, опустил ей платье и, не забыв захватить со стола книгу, вышел из библиотеки. Миссис Малфой осталась сидеть в кресле, так как чувствовала, что встать просто не может. Ее всю трясло и предательская сладкая боль внизу живота не хотела отпускать. Впервые за долгие годы ей было стыдно за себя. Она так откровенно показала свою слабость, подставилась под удар человеку, которому нельзя доверять. Может Люциус просил его еще и испытать ее? Нет, полный бред!
Похоже, что она обманывала себя, когда решила, что в нем привлекательна только таинственность... Теперь придется пересмотреть свое отношение к профессору Снейпу. И тут ее взгляд упал на две пустые чашки чая оставшиеся на столе. Может он что-то добавил в чай? Для него это было так просто. Надо впредь быть внимательнее. Но почему же он тогда не воспользовался удачей и ушел? Может все-таки не в чае дело?
Нарцисса, наконец, поднялась и буквально помчалась в свои комнаты. Там, усевшись с ногами на кровать, она обхватила голову руками и принялась размышлять о том, как ей теперь себя вести.
Глупо было скрывать от самой себя, то что теперь было очевидно Снейпу: его прикосновения вызывали у нее чувства, которые она не испытывала уже очень много лет. Нет, Люциус вовсе не был плох. Но 16 лет брака сделали свое дело. Они уже очень давно не могли ничем удивить друг друга. Дело тут было далеко не только в постели.
Уже много лет их психологические взаимоотношения были не ближе чем у соседей. И это было состояние, устраивавшее обоих. Они прекрасно взаимодействовали друг с другом и в обществе смотрелись идеально. Это было нетрудно и даже приятно. Чем старше становился их сын, тем больше они отдалялись друг от друга. А после того, как Драко поступил в Хогвартс, она осталась наедине с собой.
Конечно, у нее было множество способов занять себя, и она редко оставалась без общества. Но ощущение интимности, близости, давно ушло из ее жизни. И только сегодня она поняла, что ей этого не хватает. Если бы не этот странный инцидент в библиотеке она бы так об этом не жалела. И вряд ли Снейп мог понять, как он был жесток.
Что же теперь делать? Ответ был очевиден – продолжать жить как раньше, вернее, изображать, что ничего не изменилось. Если то, что Снейп сделал, было не случайным (а может ли у него быть что-то случайное?), то он сам продолжит игру. Но в следующий раз она уже не будет в таком шоке и сможет сделать хоть что-то осмысленное.
И тут она вспомнила его пристальный взгляд… что-то тут было не так... но потом был поцелуй... туда, куда не каждый мужчина осмелится целовать... Она запретила себе вспоминать, это оказывало слишком дурманящее действие. Лучше подумать об этом чертовом завещании...
Вёльва Хм. Не очень ясно, к чему оно все, но, полагаю, дальше прояснится. Не хотелось бы, чтобы только к НЦ-шке. За аватар и эпиграф - респект. Купер ) Великий и ужасный)
Профессору Снейпу предстояла бессонная ночь. С книгами, стопкой пергаментов и запасом перьев. В каком-то смысле он был даже доволен этим: сегодня ему вряд ли удалось бы быстро уснуть. Такой откровенный ответ Нарциссы на его маленький эксперимент вывел его из равновесия. Теперь оставалось развить успех. Он не хотел, чтобы все было так просто, но сам же был в этом виноват: узнал заранее, что притягивает ее. Нужно немного усложнить задачу...
А вот с завещанием Гракха все было гораздо сложнее. Ясно, что в качестве ключа к шифру старик использовал какое-то понятие, связанное с родом Малфоев, чтобы потомки могли разгадать. Каждый вариант ключа, в свою очередь, мог быть задан несколькими способами...
Профессор так увлекся, что не заметил, как часы на каминной полке отсчитали полночь. Бросив свиток с записями на стол, он пошел в спальню.
На следующее утро он проспал завтрак. Нарцисса сбежала к подругам. Это был вполне ожидаемый шаг, и Снейпа такое положение вещей вполне устраивало. Не боясь посторонних глаз, он расположился со всеми своими книгами в беседке у пруда и там провел почти весь день.
Когда стало темнеть, пришлось перебраться в комнаты. Нарцисса вернулась, но старательно его избегала. В данный момент профессора это не волновало, так как шифр начал поддаваться, и он испытывал азарт охотника вставшего на след зверя.
Во время размышлений он ходил по комнате, садился, вскакивал и вообще вел себя довольно буйно. А когда текст окончательно сложился в осмысленные предложения, он с силой отбросил перо и торжествующе улыбнулся. Одно было обидно – похвастаться было не перед кем. Не будить же Нарциссу в двенадцать часов. Хотя... можно ведь совместить приятное с полезным.
Миссис Малфой подскочила на кровати. Ее разбудил ужасающий грохот, от которого затряслись стены здания. Спросонья ей даже показалось, что весь дом рушится. Схватив палочку, она одним движением зажгла все свечи и выяснила что стены пока на месте. Вслушавшись повнимательнее, она поняла, что звуки доносятся с верхнего этажа из левого крыла дома.
Поплотнее закутавшись в теплый халат и зажав в руке палочку, Нарцисса вышла в коридор. Поднимаясь по погруженной в полумрак лестнице, она думала о том, что можно было дождаться утра у себя в комнатах, а не трястись здесь от страха. Огромное зеркало в тяжелой раме, занимавшее полстены на лестничном пролете удваивало это полутемное и пугающее пространство. Но надо же узнать, что происходит!
В коридоре верхнего этажа висело густое облако пыли. Одна из дверей слева была открыта настежь. Из-за нее не доносилось ни звука. Она очень медленно пошла туда, следя за тем, чтобы не шуметь. Осторожно выглянув из-за распахнутой двери, она увидела почти полностью разрушенную стену между соседними комнатами.
Щурясь от поднявшейся пыли, Нарцисса скользнула взглядом вправо и увидела неподвижную темную фигуру. Ее глаза округлились от изумления – посреди всего этого разгрома стоял Снейп и рассматривал какую-то безделушку на своей ладони. Она сама не знала, что ее больше удивило: все эти разрушения или вид одетого в халат профессора.
Она, уже не таясь, сделала шаг в комнату и воскликнула: - О, Мерлин! Что все это значит? Северус, кто все это устроил?!
Он едва заметно вздрогнул и резко повернулся. Профессор был весь испачкан пылью, а из-под всклокоченных волос мерцали темные глаза.
- Успокойся, Нарцисса, - его голос был непривычно мягким, гипнотизирующим. – Все уже закончилось. Извини, я не ожидал, что будет такой переполох.
Пока он произносил все эти ничего не объясняющие фразы, миссис Малфой внезапно осознала, что выглядит не лучше чем он. Растрепанная, впопыхах выскочившая из постели, с расширенными от пережитого страха глазами.
- Я не смог удержаться, - тем временем продолжал Снейп, и почему-то она не поверила в правдивость его слов. – Мне удалось наконец-то разгадать шифр. Вот – прочитай.
Он вынул из кармана халата какую-то бумажку и сделал в ее сторону несколько осторожных шагов, как будто боялся наступить на что-нибудь острое. Она невольно опустила взгляд вниз и с изумлением увидела, что профессор не обут.
- Ты же простудишься! – машинально сказала она тем же тоном, каким обращалась к Драко, когда он делал какую-нибудь глупость. Она тут же пожалела и об этой фразе и о своей интонации, ведь это вышло случайно, но было уже поздно.
- Я смогу позаботиться о себе без твоих неоценимых советов, - последовал ледяной ответ. – А теперь, оторви от меня взгляд – так ты все равно меня не согреешь, и внимательно прочитай расшифровку завещания вашего предка. Для полного понимания текста может действительно понадобиться твоя помощь.
Нарцисса буквально вырвала у него из рук листок бумаги и демонстративно отвернулась. Ей потребовалось прочитать его несколько раз, чтобы смысл дошел до сознания.
- Ты достал ключ от этого ларца? – спросила она подчеркнуто сухо и подняла, наконец, на него взгляд. И только теперь заметила, что та безделушка у него в руках и есть ключ, который согласно завещанию, находился в первом тайнике и должен был открывать шкатулку с реликвией, спрятанной в другом месте.
Снейп не ответил, казалось, он полностью поглощен изучением ключа. Он поднес его совсем близко к своему длинному носу и медленно поворачивал, а пальцами другой руки исследовал его поверхность.
- Отчего здесь все разрушено? Ты что, взорвал всю стену, чтобы не искать тайник? – Нарцисса задавала вопросы и старательно подавляла в себе ощущения, которые вызывали его манипуляции с ключом.
Он, наконец, оглянулся, выражение его глаз снова изменилось, и теперь Нарцисса была уверена, что он специально затягивает ее в свои сети.
- Я же просил тебя читать внимательно. Если бы ты последовала моему совету, то избавила бы меня от необходимости разъяснять очевидное. Там же написано, что на тайник наложены сложные защитные чары. Я преодолел почти все, но что-то все-таки упустил. Поэтому и разнесло стену, а меня спас вовремя поставленный щит.
Он спрятал ключ в карман и произнес тоном, не терпящим возражений: - Завтра мы с тобой пойдем за реликвией.
- Мы?! – Нарцисса задохнулась от возмущения. – Но я не хочу провести весь день в фамильном склепе Малфоев в поисках неизвестно чего! Додумался же старый Гракх спрятать свое сокровище!
- Почему это неизвестно чего? Напряги память – тебе должны быть известны семейные предания о человеке, могила которого нам нужна.
- Почему он не назван напрямую?
- Чтобы найти мог только представитель рода, - медленно, с выражением взрослого объясняющего ребенку очевидные вещи, ответил Снейп.
- Но я не помню... как там написано… - беспомощно ответила миссис Малфой. – «Юноша, погибший на дуэли, могила которого была местом поклонения...» Это, должно быть, было очень давно.
- Ой, кажется что-то похожее мне рассказывал Люциус, - Нарцисса подозрительно покосилась на профессора.
- Что? – Снейп, похоже, искренне недоумевал по поводу ее реакции.
- Ну, он сражался на дуэли из-за какой-то женщины... Я точно не помню из-за чего, потом возникло предание, что если провести на его могиле определенный обряд, то это исцелит женщину от бесплодия. Люциус говорил, что эта вера долго держалась...
- А как звали этого героя-любовника, ты не помнишь? – осведомился Снейп.
- Кажется Парис или Нарцисс. Надо будет взглянуть на генеалогическое древо.
- Вот и прекрасно, – подытожил профессор. – Завтра пойдем после завтрака. И оденься потеплее – склеп все-таки.
И не дав ей возможности снова возмутиться, он взял ее под руку и повел прочь из разгромленного помещения. Нарцисса, которую прикосновение Снейпа вывело из равновесия, покорно последовала за ним к лестничному пролету.
На четвертом этаже у темного ночного зеркала они остановились. Ему нужно было спускаться ниже, а ей идти дальше по коридору.
- Спокойной ночи, - миссис Малфой удалось произнести эту фразу совершенно спокойно. Довольная собой она повернулась, чтобы уйти.
- Нарцисса, - имя, произнесенное его голосом, прошелестело совсем рядом и, казалось, коснулось кожи где-то около сонной артерии.
Она замерла на месте и тут же почувствовала, как он в два легких прикосновения развязал пояс ее халата и тот распахнулся. Нарцисса, как парализованная, смотрела на себя в зеркале. Белая ночная рубашка, белые волосы, бледное лицо, а за ее спиной какая-то неопределенная черная фигура. Вот его рука легла ей на живот, она ее видит, но прикосновение едва ощутимо. Вот пальцы второй пробежали от бедра к груди и остановились, так к ней и не прикоснувшись. Легкие, едва заметные касания привели к тому, что единственное, чего она хотела - это более сильных и откровенных ласк. В отчаянье она подалась назад, чтобы почувствовать его тело, но он уклонился. В зеркале она увидела, как над ее плечом из темноты выглянуло его лицо, наполовину скрытое волосами. Снейп прошептал, едва касаясь губами ее уха: - Нет. Я знаю, чего ты хочешь. Но я хочу услышать, как ты будешь меня просить об этом. Попроси меня, Нарцисса, и я исполню твои желания.
С этим словами он скрылся в темноте за ее спиной, она даже шагов не слышала. Это потому, что он босиком, машинально пояснила она сама себе.
Продолжая смотреть на отражение в зеркале, она приказала себе идти в свою комнату и идти спокойно, как будто ничего не произошло.
В голове упрямо стучал одна мысль: она снова попалась, как и первый раз. Снова не смогла контролировать свои реакции. Но зато она кое-что поняла. В тот момент, когда он растворился в темноте у нее за спиной, она осознала, чего она действительно очень хочет: почувствовать, увидеть, услышать его реакцию на ее прикосновения. Иным словами, понять, волнует ли она его хоть чуть-чуть или с его стороны это только игра? Пока он так искусно действовал, что она не могла быть ни в чем уверена.
Извлечь из холодного, спокойного и отчужденного Снейпа хоть один страстный стон было бы лучшим подарком для нее. Вообще, можно ли довести его до такого состояния, что бы он утратил над собой контроль? Что-то ей подсказывало, что вряд ли это возможно. Но она обязательно попытается.
Уже лежа в кровати, Нарцисса подумала, что весьма странно то, как идеально он ведет себя с ней. Не похоже, что у такого человека мог быть богатый опыт. Со стороны казалось, что он ведет чуть ли не монашеский образ жизни.
Но, как сейчас выяснилось, Снейп шпион, а это значит, что он может скрывать все, что ему невыгодно. А ведь это касается не только действий, но и мыслей! Дамблдор считается признанным специалистом в оклюменции, а он водит его за нос. Но тогда получается...
Северус мог прочесть ее мысли! Значит он... Нет, она точно ни о чем таком не думала! Она думала о нем, но совсем другое! Он сам начал это безумие и она здесь ни при чем. Но как он на это решился? Значит богатый опыт? Нет. Чушь. Но какой-то опыт все же должен быть. Может, еще когда они учились в Хогвартсе?
Покопавшись в воспоминаниях, она не нашла там ничего стоящего, кроме дружбы с Лили Эванс. Но тут не могло быть ничего кроме дружбы, так как она встречалась с Поттером, а гриффиндорцам не свойственна двуличность.
Она окончательно запуталась в паутине старых воспоминаний и незаметно уснула.
Профессор Снейп пришел слишком рано и вынужден был дожидаться Нарциссу. Он стоял у декорированного камнем входа в склеп, находящийся в недрах обширного холма. Ему еще никогда не приходилось бывать в этой святая святых поместья Малфоев. Территория вокруг была зачарована и здесь всегда была самая прекрасная пора осени: прохладный воздух, голубое ясное небо и золотые листья на деревьях, под ногами и в воздухе.
Он поймал себя на том, что в этой погребальной атмосфере чувствует себя гораздо лучше, чем в жизнеутверждающем летнем саду за пределами зачарованной территории. Снейп всегда находил кладбища очень умиротворяющими. Если бы в его Хогвартских комнатах были окна, то он бы хотел, чтобы из них открывался вид на кладбище. Темные плиты на фоне зеленой травы не вызывал у него мрачных и тягостных чувств, а наоборот, возвращали спокойствие и уверенность. Смерть примиряет с жизнью.
Без дружественного отношения к смерти он не смог бы исполнять свою странную роль посредника между двумя враждующими лагерями. Иногда он видел себя запертым в ловушке. Узкий коридор с двумя выходами: у одного ему дружелюбно улыбается Дамблдор, а у другого усмехается Темный Лорд. Но временами он ясно чувствовал, что в этой странной партии оказывается самой важной фигурой, от которой, в конечном итоге, зависят и Дамблдор и Лорд. Самолюбию профессора льстила мысль о его тайном всемогуществе – он мог водить за нос кого-то одного или обоих сразу.
Он догадывался, что скоро измотается, но точно знал, что свое удовольствие от этой игры все равно будет получать. В общем, запутанных отношений с окружающими ему хватало. Зачем же он затеял эту дурацкую интрижку с женой Люциуса?
Снейп вздохнул и отчетливо почувствовал аромат осени, увядания и тления, такой дурманящий и сладковатый. Этот запах подтолкнул его к одному из вариантов ответа (подходящий, если придется объясняться с Дамблдором – машинально отметило подсознание). Возраст. Он уже давно не мальчик и сейчас как никогда близок к смерти. И при этом отношения с противоположным полом у него не складывались. Давние юношеские впечатления он и помнил-то с трудом. Впрочем, они того и не стоили – мало хорошего, просто необходимый опыт. А тут такой шанс: он ей нравится, никакого риска быть отвергнутым. Это с одной стороны. А с другой – никакого риска завязать серьезные отношения с постоянной ревностью и совместным проживанием (а это больше подходит для объяснения перед Лордом).
И тут ему в голову пришла удачная мысль. В ближайшее время у него будет прекрасный материал, которым можно будет прикрывать свои истинные мысли. Яркие и сильные эмоции надолго отвлекут этих двух любителей покопаться в чужом сознании. Замечательно, когда удается найти полезное применение своей слабости. Потому что это было именно слабостью, которой он не мог (или не хотел) противостоять. Желание испытать то, что прошло мимо в этой жизни в кои-то веки оказалось сильнее разума. Но теперь разум взял свое, найдя полезное применение чувственности.
Северус улыбнулся и глубоко вдохнул холодный воздух. В этом осеннем кладбищенском антураже удивительно хорошо думалось. Жаль, что в этом месте он не сможет бывать часто... Профессор закрыл глаза, наслаждаясь внезапным ощущением покоя.
Шуршание сухих листьев сообщило ему о приближении хозяйки поместья.
- Драко не любит это место. Он говорит, что здесь всегда тоскливо, - услышал он ее тихий голос совсем рядом и открыл глаза.
Нарцисса последовала его совету и надела пальто, правда слишком элегантное для лазанья по сырым склепам. Профессор поднял брови, выразив этим свое отношение к ее наряду, и отвернулся к дверям склепа. Становиться милым не входило в его планы.
Сам он, привычный к холоду подземелий, ограничился добавлением к своему костюму теплого шарфа.
Двери открылись простым заклинанием, которое небрежно произнесла Нарцисса. Они одновременно вступили во мрак и холод подземного сооружения. Мгновенно отреагировав на их появление, зажглись факелы и скупо осветили узкое длинное помещение с низким потолком. С обеих сторон ровными рядами, уходящими в темноту, располагались каменные постаменты с саркофагами. Некоторые постаменты пустовали.
- Нам нужно далеко вглубь, к ранним захоронениям, - едва слышным шепотом произнесла Нарцисса. Снейп тоже почувствовал, что здесь не стоит говорить во весь голос. Просто не стоит.
Они медленно шли между могилами – Снейп впереди, миссис Малфой следом. Из ниш в боковых стенах на них смотрели скульптурные изображения представителей рода Малфоев, почивших в последние сто лет. Довольно быстро они добрались до небольшого зала, из которого в разные стороны расходились еще три таких же тоннеля. Нарцисса уверенно повернула в сторону правого и тут же замерла на месте.
Профессор мгновенно выхватил палочку и только после этого повернулся и посмотрел в темное жерло тоннеля. На этом фоне хорошо выделялся белесый сгусток полупрозрачной субстанции – местное приведение.
Оно представляло собой человека средних лет в костюме, напоминающем о картинах XVIII века. Длинные светлые волосы и усы не оставляли сомнений в его принадлежности к роду. Снейп расслабился, но палочку на всякий случай не опустил.
- Добро пожаловать мадам Малфой, - учтиво поприветствовал Нарциссу призрак и склонился в старомодном поклоне, описывая своей шляпой замысловатые фигуры в воздухе.
- Спасибо, Голландец, - ответила та напряженным голосом, который лучше всяких слов предупреждал профессора, что осторожность не помешает. – Со мной друг Люциуса, Северус Снейп.
Профессор опустил палочку и поклонился, призрак ответил тем же.
- Я так понимаю, что вы пришли по делу? – сказал он скорее утвердительно, чем вопросительно и улыбнулся. Улыбка была вполне радостной и широкой, но у Снейпа возникла устойчивая ассоциация с крокодилом, улыбающимся своему обеду. Хотя, возможно, эта улыбка была присуща Голландцу при жизни и не предполагала дурных намерений по отношению к ним.
- Ты прав. Нам нужна могила Париса Малфоя. Я очень надеюсь, что ты поможешь нам ее найти...
- Того самого? – переспросил Голландец, переводя взгляд с Нарциссы на Северуса, и его полупрозрачное лицо приобрело странное выражение.
- Да, того самого, но нам он нужен по другому поводу, - твердо произнесла миссис Малфой, но ее щеки залил предательский румянец. – Гракх спрятал там какую-то вещь...
- О, наконец-то его завещание прочитали! – призрак впервые проявил признаки заинтересованности. Подлетев поближе к хозяйке поместья, он взволновано спросил, - Кто его расшифровал? Люциус?
- Нет. Это Северус. Ему всегда легко удавалось разгадывать загадки, да и загадывать тоже, - ответила Нарцисса, стараясь, чтобы в голосе не прозвучала совершенно не к месту посетившая ее гордость за способности профессора зельеведения.
- Что ж, представители рода Малфоев по-прежнему умеют выбирать друзей. Выражаю вам свою личную благодарность, сэр, - и Голландец снова поклонился Снейпу.
- Мне льстит признание вами моих заслуг, - тот улыбнулся краешком губ. – Но я эгоист и получил от работы немало удовольствия.
Голландец ответил своей улыбкой всепонимающего крокодила и обратился уже к ним обоим: - Я очень рад, что наконец-то эта вещь перестанет валяться без дела, но, к сожалению, ничем не могу вам помочь в поисках. Старый Гракх наложил на меня столько всяких ограничивающих заклятий, что я боюсь лишнее слово сказать. Возможные тысячелетья мучений меня сильно смущают, - Голландец одарил их своей раздражающей улыбкой.
- Очень жаль, - вздохнула Нарцисса и решительно направилась в тоннель, открывавшийся за спиной призрака.
- Надеюсь, тысячелетия мучений не ожидают вас, если вы будете просто сопровождать нас? - самым ласковым своим голосом прошелестел Снейп.
Нарцисса удивленно оглянулась, а Голландец выглядел весьма удовлетворенным.
- Я просто не могу вам отказать, мистер Снейп, - ответил он учтивым тоном.
Поймав вопросительный взгляд Нарциссы, профессор вздохнул и принялся объяснять: - Через словесные запреты очень сложно ограничить чьи-то действия – всегда остаются лазейки. Или их оставляют специально. В данном случае было запрещено помогать в поисках, но разрешено сопровождать. Мы не знаем с чем столкнемся, возможно, присутствие Голландца нам еще пригодиться.
- Мне определенно нравится твой спутник, Нарцисса, - усмехнулся призрак. – Я начинаю жалеть, что он не принадлежит к роду...
В коридоре, по которому они шли, захоронений было больше, но они были проще. Скульптурные изображения встречались редко. Снейп читал надписи справа, а Нарцисса слева. Голландец молчал.
Наконец, миссис Малфой остановилась у постамента, на котором покоилось каменное изображение молодого мужчины. Разглядывая его, она не удержалась и громко фыркнула. Подошедший профессор произнес только, со всем доступным ему сарказмом: - Однако.
Бронзовая скульптура давно позеленела и только то место, где по всем законам анатомии должно было располагаться мужское достоинство усопшего, выделялось ярким начищенным пятном.
- Это последствия тех обрядов для излечения от бесплодия, - прокомментировал Голландец. – Так что не удивляйтесь, тому как я на вас посмотрел, когда узнал, что вам нужен Парис.
- Похоже, в вашем фамильном склепе бывает довольно весело, - лицо Снейпа приобрело презрительное выражение.
- Ну, на самом деле последний раз это было достаточно давно - лет сто тому назад, - успокоил его призрак.
- Где-то здесь должна быть ручка, - пробормотала Нарцисса, продвигаясь поближе к изголовью. – Если за нее взяться, будет легче открыть... Ага, вот она!
Профессор увидел, как она дотронулась до ручки на крышке саркофага и на секунду замерла. Потом ее тело безвольно упало на пол как марионетка, у которой обрезали нити.
Снейп отреагировал почти мгновенно, но подхватить ее не успел. Отодвинув бесчувственное тело подальше от саркофага, он опустился рядом на колени.
Глаза Нарциссы были широко открыты и расфокусированы. Снейп прикоснулся к ее лбу – он был слишком холодным, тогда он нащупал в складках одежды ее ладонь. Она была совершенно ледяной. Похоже на то, что обитатель склепа хозяйничал сейчас в теле Нарциссы. Чтобы проверить свою догадку, он направил на нее палочку и пробормотал: «Легилименс».
Вслед за этим он почувствовал сильный удар и вынужден был ухватиться за соседний саркофаг, чтобы не упасть. Его не пустили даже на порог. Этот самый Парис, а точнее какая-то часть его силы, скорее всего безличная, оставшаяся на месте захоронения. Нужно было подумать о том, что предпринять, но и терять время тоже было нельзя. Все это грозило Нарциссе быстрой смертью.
Какая-то часть его сознания тут же проработала этот вариант. Покажется ли Люциусу равноценным обмен: жизнь жены на магический артефакт? Пожалуй, он не очень расстроится...
Пока голова профессора была занята такими циничными размышлениями, тело действовало иначе. Он снял свою мантию и закутал в нее коченеющее тело миссис Малфой, шарфом он несколько раз обернул ее голову.
Поднявшись во весь рост, он внимательно посмотрел на надгробье Париса. Нужно было выяснить, нет ли здесь охранных чар, а это займет время...
- Гракх не накладывал на него охранных чар, - совершенно спокойно произнес Голландец. Он, оказывается, так и висел в воздухе рядом с ними. Снейп решил ему поверить – в конце концов, вряд ли привидение рода Малфоев будет вредить представителю рода.
Для начала он направил на каменную плиту простое, но действенное заклятие «бомбарда». Надгробье содрогнулось, и крышка саркофага отъехала слегка в сторону. Тело Нарциссы на полу изогнулось в судороге, но тут же снова замерло. Ее глаза остались неподвижными и широко открытыми. Больше профессор решил не тянуть время.
Он применил к камню одно из проклятий черной магии, изобретенное еще в средние века для разрушения стен замков. На этот раз задрожали даже стены склепа, а саркофаг прорезала сквозная трещина. Вслед за этим подземелье сотряс тоскливый вопль, раздавшийся явно из недр могилы Париса. Тело на полу приподнялось в спазме, и Снейп направил на него палочку, собираясь приступить к изгнанию. Но тут Нарцисса упала набок и закашлялась. Она пыталась подтянуть колени к груди и сжаться в комок, но кашель мешал ей. Эта реакция ясно говорила о том, что тело освободилось от власти мертвеца.
Профессор спрятал палочку и, ухватившись за край мантии в которую Нарцисса была завернута, подтянул ее к себе. Ее немилосердно трясло от холода. Она часто моргала и все пыталась сжаться в комок.
Снейп проверил ее пульс, который оказался слишком частым, но руки уже не были такими ледяными. Некоторое время прошло в молчании, Нарцисса приходила в себя, а он составлял план дальнейших действий. Первым голос подал Голландец.
- Советую вам обратить внимание на стену за могилой нашего любвеобильного друга. Кажется, там что-то происходит.
Снейп вскочил, а миссис Малфой приподнялась на руках. В нише за могилой действительно отодвигалась стена, открывая темный ход. Когда она отъехала окончательно, стало видно, что на самом пороге стоит большой старинный ларец.
Профессор осторожно, чтобы не задеть саркофаг Париса, подошел поближе. Похоже, что ключ, лежавший в кармане его сюртука, был именно от этого ларца. Нарцисса за его спиной села на полу, все еще продолжая кутаться в мантию. Он занялся проверкой ларца на злонамеренные чары.
Как это ни подозрительно, но все было чисто. Глубоко вздохнув, он протянул руки и взял ларец. Слышно было, как Нарцисса прерывисто втянула воздух.
- Теперь нам, пожалуй, лучше побыстрее выбраться на воздух, - как можно более спокойно произнес профессор. Тем не менее, его вид говорил о том, что он вполне удовлетворен тем, как прошел этот день.
- Что это за нора? – тревожно спросила Нарцисса, вглядываясь в темноту хода открывшегося в нише. – Почему шкатулка стояла прямо на пороге? Может внутри есть что-то еще?
- Меня больше беспокоит то, что этот ход не закрывается, - ответил ей профессор. Он не собирался делиться с ней своими не слишком оптимистичными предположениями насчет того, что там может быть. – Пошли быстрее отсюда.
Шаги двух пар ног и шуршание одежды были единственным звуком, который сопровождал их. Профессор нес оказавшийся довольно легким ларец. Вместе с призраком они добрались до зала, отмечавшего середину их пути к выходу. Здесь Снейпу показалось, что он услышал что-то новое. Он осторожно покосился на Нарциссу и встретился с ее расширившимися глазами. Они остановились.
Где-то в глубине тоннеля, из которого они только что вышли, что-то перемещалось, издавая при этом странные звуки. Как будто что-то твердое стучало и скреблось по камням.
Нарцисса рванулась вперед, подобрав длинные полы профессорской мантии, в которую все еще была одета. Снейп же не шевелился и сосредоточенно смотрел в одну точку, как будто что-то просчитывая.
- Мистер Голландец, - обратился он к приведению очень медленно, тщательно подбирая каждое слово, - Не могли бы вы заглянуть за угол и сказать нам ко... что вы там видите?
Приведение, не говоря ни слова, скрылось в тоннеле и практически мгновенно показалось снова.
- Там Голем, мистер Снейп, - констатировал Голландец и добавил уже в спину быстро удаляющегося профессора, - Создан лично Гракхом Малфоем из необожженной глины. Высота - два человеческих роста. Так что здесь он вынужден передвигаться ползком. У вас есть фора, пока он не добрался до выхода.
Снейп быстро догнал Нарциссу – его-то не стесняла длинная тяжелая одежда.
- Снимай все это, - резко скомандовал он. На секунду она потеряла дар речи, но быстро сообразила, в чем дело и скинула мантию и пальто.
Расстояние до выхода они преодолели очень быстро – Голем еще не успел добраться до поворота. Выскочив из подземелья, они зажмурились от яркого солнечного света и приостановились.
- Удачи вам с ним, - произнесло маячившее в темноте склепа приведение и весьма предсказуемо улыбнулось.
- Спасибо, Голландец, - искренне поблагодарила его хозяйка поместья.
- Благодари своего спутника, - отмахнулся он. – Если бы не правильно поставленные вопросы, я бы ни слова не сказал. Просто не смог бы.
Снейп молча закрыл тяжелые двери склепа и Нарцисса заперла их заклинанием, прекрасно понимая, что оно не надолго сдержит Голема.
- А теперь слушай, что мы будем делать, - говорил профессор, быстрым шагом удаляясь, прочь от склепа. – Сначала нужно занять подходящую позицию на склоне какого-нибудь пологого холма. Я буду поджидать Голема у подножья и подпущу его близко к себе. Чары воды действуют только на близком расстоянии. Если все пройдет удачно, я окачу его водой, и глина слегка размягчится. Он на время потеряет подвижность. В этот момент ты должна будешь опутать его самыми крепкими веревками. А потом мы подумаем серьезно, что с ним делать.
- Все ясно, - ответила Нарцисса, быстро успокоившись от его делового тона. – Но почему бы не залить его водой до полной потери формы? Веревки он все же может разорвать, когда затвердеет.
- Потому что это Голем. Насколько я знаю, - единственный проживший дольше нескольких дней за всю историю экспериментальной магии. Более того, он пережил своего создателя больше чем на столетье. Это уникальный экспонат.
- Гм, старик Гракх любил сюрпризы, может там у него не только Голем? – подозрительность не покидала Нарциссу. – Пока мы будем с ним возиться, не заметим новую опасность.
- Очень сомневаюсь, - Снейп поморщился от ее настойчивости. – Еще раз повторяю – он оставил наследство потомкам. Он создал для них препятствия, но не стал бы лишний раз подвергать смертельной опасности.
- Ну, как хочешь, - пожала она плечами. – Все равно главной опасности подвергаешься ты. Моргана его знает, как все пройдет!
- Не беспокойся о том, что еще не произошло, - сам он думал, что в случае неожиданных неприятностей в его арсенале всегда найдется подходящее заклятие из раздела черной магии.
Нарцисса сидела на нижней ветке дерева и думала о том, что сказали бы друзья или члены семьи, увидев ее в таком положении. Где-то внизу, на поляне маячила черная тень – Северус Снейп. Дверь едва видного из-за деревьев фамильного склепа вот уже несколько минут содрогалась от страшных ударов изнутри.
Нарцисса чувствовала себя абсолютно спокойной, как будто ей предстоял обычный день, наполненный привычными обязанностями. Она ждала предстоящей схватки и испытывала только нетерпение, да еще такой холодок в груди, как когда неожиданно оказываешься на краю обрыва.
Наконец, с подобающим грохотом, створки двери разлетелись в разные стороны, выпуская на свет творение Гракха Малфоя. Оно, похоже, было слегка шокировано светом, воздухом и теплом окружающего мира.
Длинное, несуразное и неуклюжее существо грубо сработанное из светло-коричневой глины медленно поднялось с колен и осмотрелось. Голем действительно был высотой в два человеческих роста. Только размер в нем и мог испугать. Если такое упадет на человека от него мало что останется.
Внизу зашевелился Снейп, привлекая к себе внимание. Нарцисса убрала длинные волосы за спину и связала их в хвост, чтобы не падали на глаза. Затем она спрыгнула на землю и приняла удобную для атаки позу.
Голем неуклюже ломился через подлесок на поляну, где его поджидал Снейп. Профессор стоял совершенно неподвижно, пока противник не оказался в непосредственной близости. Сердце у Нарциссы колотилось с бешеной скоростью, но страха по-прежнему не было. Наконец Снейп взмахнул рукой и что-то громко выкрикнул. Миссис Малфой не знала этого заклинания, но эффект ей понравился.
Над бесформенной головой Голема сгустился мрак и из него полились мощные потоки воды. Гигант завертелся, замахал руками, а его очертания стали постепенно оплывать, у ног собрались грязные лужи. Он попробовал уйти, но тьма с неистощимым запасом воды следовала за ним. Это привело его в полную растерянность, чем и воспользовалась Нарцисса.
Она размашистым движением набросила на Голема самые сильные магические путы, которые знала. Но тут жизнь решила доказать что полна сюрпризов и плевать хотела на чьи-то там планы.
То ли Нарцисса размахнулась слишком широко, то ли чувствовавший себя в полной безопасности профессор стоял слишком близко, но ее заклятие не только крепко связало Голема, но и примотало к его ноге мгновенно промокшего Снейпа.
Голем медленно падал. Хорошо еще не на тот бок, где к нему был привязан профессор. Вода продолжала лить как из ведра, Нарцисса понятия не имела, как убрать этот поток. Она побежала вниз по склону холма туда, где Голем медленно превращался в глиняную лужу.
Однако она переоценила неуклюжесть творения Гракха Малфоя. Гигант, став от воды скользким и мягким, начал неистово извиваться и, когда миссис Малфой, наконец, спустилась, освободился от пут. Во время этой возни он отшвырнул профессора куда-то в сторону.
Нарцисса попыталась привлечь внимание великана криками, но тот упорно не замечал ее. Кажется, его интересовал только Снейп, с которым он вознамерился расправиться. Хуже всего было то, что руки профессора оставались связанными. Заметив это, Нарцисса впервые испугалась. Она была еще достаточно далеко, а между ней и Снейпом маячила склизкая полуразумная глиняная статуя.
Она направила на профессора палочку в надежде освободить его, но неуклюжий силуэт Голема постоянно мешал ей. Тогда она решила обогнуть великана сбоку. Отбежав немного вправо, она оглянулась и поняла, что не успевает. Шаги гиганта были в несколько раз больше ее.
Она почувствовала себя как в кошмарном сне, где время вдруг невероятно замедляется, а успеть что-то жизненно важное ты все равно не можешь. Нарцисса заворожено следила за шагами гиганта, оставлявшими после себя грязные лужи, за промокшим Снейпом корчившимся в путах в безнадежной попытке освободиться. И вдруг, после чувства полной беспомощности, на нее снизошло вдохновение.
- Я, Нарцисса Малфой наследница Гракха Малфоя, приказываю тебе - стой на месте! Ты принадлежишь мне, так же как и ему, ибо в моих жилах его кровь! – она произнесла эту древнюю формулу, прекрасно зная, что говорит не совсем правду, но формула есть формула.
Голем покорно остановился, повернулся к ней и замер. Нарцисса внутренне ликовала.
- Как прекратить водный поток? – спросила она тут же.
Профессор, пытавшийся в этот момент сесть, посмотрел на нее убийственным взглядом, но заклинание сказал. Прекратив потоп, она, пользуясь все той же формулой, отправила Голема охранять фамильный склеп. Пусть ходит дозором вокруг – тут некому его пугаться.
- Ты собираешься меня освобождать? - голос Снейпа источал яд пополам с медом. – А то мне не удобно будет в таком положении высказывать тебе свою благодарность за спасение жизни. Я, конечно, деликатно умолчу, что именно ты и подвергла ее опасности…
Нарцисса задумчиво смотрела на беспомощного профессора. Мокрые темные пряди, прилипшие к щеке, оторванные пуговицы сюртука, распахнутый ворот открывает полоску белой кожи. Она поняла, что ее сегодняшний триумф только начинается, и улыбнулась.
Профессор почувствовал неладное, и охватившее его беспокойство на мгновенье отразилось в глазах. Это только подзадорило Нарциссу. Она решила, что случай предоставил ей шанс отплатить за унижение, пережитое ей тогда в библиотеке и на лестнице.
- Ты что, хочешь, что бы я окончательно замерз? – раздраженно, но уже не так агрессивно осведомился Снейп. – Я промок насквозь, а у вас тут не курорт.
- Ох, Северус! – Нарцисса улыбалась, прекрасно понимая, как неуютно становится ему от этой улыбки. – Мне кажется, я знаю, как тебя согреть.
С этими словами она трансформировала валявшуюся рядом ветку в небольшой ножик и подобрала его. Краем глаза миссис Малфой видела, как Снейп очередной раз попытался выбраться из своих пут.
- А мне нравиться, когда ты так извиваешься, - медленно произнесла она, стараясь, чтобы улыбка не выглядела слишком радостной.
Она направилась в его сторону, задумчиво разглядывая свою жертву, решая с чего начать. Глаза профессора сузились, а губы сжались. Он старался приготовиться к неизбежному.
Нарцисса сама не знала, что в точности собирается сделать. В опасных играх с мужем она обычно исполняла роль жертвы, к тому же это было так давно. Снейп сидел, прислонившись спиной к дереву и поджав ноги. Нарцисса опустилась на сухие листьев рядом с ним. Он не повернул головы, глядя мимо нее. Она медленно очертила лезвием ножа линию скул и подбородка. Он даже не вздрогнул.
Нарцисса стала спускаться ниже. Кончик лезвия скользил по тонкой коже на шее. Но ее преследовало желание причинить ему хотя бы небольшую боль. Она слегка надавила на нож и медленно прочертила неглубокую, но длинную царапину. Снейп не издал ни звука.
Тонкая струйка крови потекла вниз и скрылась за воротом рубашки. Нарцисса изобразила на лице досаду. Взявшись за края его одежды, она со всей силы рванула ее в стороны и вниз. Оставшиеся пуговицы разлетелись в стороны. Она внимательно рассматривала обнажившийся торс Снейпа – худой, бледный, но жилистый. Он по-прежнему смотрел куда-то сквозь нее, но на щеках появились красные пятна.
От пореза на шее по груди медленно сползала ярко-красная струйка. Это зрелище вызвало у Нарциссы странное воспоминание: «белый как снег, красный как кровь, черный как вороново крыло». Эта древняя кельтская формула красоты неожиданно выплыла из ее памяти (старинные легенды тех времен, когда маги и маглы еще поддерживали дружественные взаимоотношения, она любила читать в детстве.) Дальнейшие свои действия она и сама уже не могла объяснить.
Наклонившись, она начала медленно слизывать длинную кровавую полоску. Ощущение под языком соленой, горячей крови и холодной, гладкой кожи вызывали странные чувства. Добравшись до шеи, Нарцисса взглянула на Снейпа. Его глаза были закрыты, губа прикушена, а дыхание стало частым и прерывистым. Чтобы увериться в эффекте своих действий она перевела взгляд ниже. Что ж, как и следовало ожидать, брюки стали профессору слегка тесноваты.
Но Нарцисса не собиралась на этом останавливаться. Поудобнее устроившись на сухих листьях рядом со Снейпом, она осторожно просунула лезвие ножа за пояс его брюк, так чтобы оно прилегал к коже плашмя. Она слегка повернула нож и проткнула его острием ткань. Из прорехи медленно стало выползать лезвие. Профессор заворожено следил за ее действиями и, кажется, вообще перестал дышать.
Секунду полюбовавшись на освобожденный из плена ткани и уже полностью вставший член Снейпа, Нарцисса наклонилась и коснулась губами головки. По телу ее жертвы прошла нервная дрожь.
Затем она провела по всей длине члена холодным металлом и снова, но теперь уже глубоко, взяла его в рот и стала посасывать. На этом профессор окончательно сломался. Его тело с тихим стоном дернулось навстречу. Нарцисса заставила себя отстраниться и встать, она должна была поступить с ним так же, как он с ней.
- Ну, что? Кажется, ты согрелся, - произнесла она изменившимся голосом. – Больше я тебя не держу.
С этими словами она освободила его от пут и, стараясь не встретиться взглядом, повернулась в сторону дома. Ей удалось пройти всего несколько шагов. Ее резко схватили за талию и бросили назад, на груду листьев. Не то чтобы она этого совсем не ожидала, наоборот, опасалась, что так ничего и не произойдет.
Тяжелое тело навалилось на нее сверху, глаза Снейпа оказались прямо напротив ее глаз. Такого выражения она никогда в них не видела. Они переливались такими разными и противоречивыми эмоциями!
- Никогда не поворачивайся ко мне спиной, - выдохнул он ей в лицо и поцеловал. При этом его нос ткнулся ей в щеку и это, почему-то, было очень приятно. Его руки пытались найти застежку на платье.
Нарцисса сделала попытку вывернуться, но не для того чтобы освободиться, а чтобы поддержать игру. В ответ он еще сильнее сжал ее, прижимаясь всем телом, и слегка укусил за мочку уха.
Она перестала себя сдерживать. Ногами обхватив его за талию, Нарцисса выгнулась навстречу. Снейп невнятно прохрипел какое-то ругательство и рванул корсаж ее платья. Последние остатки разумных мыслей оставили ее…
***
Профессор Снейп уже несколько минут бездумно смотрел в ясное небо над головой. Это было совершенно нехарактерно для него. Именно такая мысль вернула его к реальности, которая, надо сказать, удручала.
Мокрая, порванная и порезанная одежда липла к телу. Теперь, когда желание не разгоняло с бешеной силой кровь по венам, он почувствовал, как тут холодно. С недовольным видом он достал палочку. С помощью нескольких заклинаний, профессор попытался привести себя в относительный порядок, хотя бы для того, чтобы добраться до поместья.
Рядом пошевелилась Нарцисса, которая, надо сказать, выглядела немногим лучше. Разве что, не такая мокрая. Она безуспешно пыталась соединить разорванный ворот платья.
Ворот соединился как-то криво, но Нарцисса сказала: «Спасибо» и протянула руку к его лицу. Профессор отстранился. Ему не хотелось усложнять все еще больше и позволять нежности вкрасться в их взаимоотношения.
Но она насмешливо улыбнулась: - Неужели я тебя так напугала? Не дергайся.
Ее рука коснулась волос Снейпа и извлекла из них рыжий кленовый лист. Продемонстрировав его, она принялась вытаскивать листья из своей собственной спутанной шевелюры.
Профессор заметил в ней перемену. Теперь, когда она смотрела в его сторону, в ее прозрачных глазах проскакивали мимолетные искорки, а на губах появлялась лукавая улыбка. Очевидно, что она вполне довольна произошедшим.
Он почувствовал потребность сказать, что-нибудь.
- Ты очень хороша для сорокалетней женщины, - медленно проговорил он, помогая ей извлечь очередной лист.
- О, кажется, это был комплимент! – Нарцисса не удержалась от улыбки. – Что ж, ты тоже не плох для старого зануды.
- Я не говорю комплиментов – просто констатирую факт.
В ответ миссис Малфой только покачала головой и напомнила: - Не забудь захватить шкатулку.
«Ну, вот, - вздохнул про себя профессор. – Стоит сказать женщине, что-нибудь приятное, как она тут же начинает давать вам указания». А вслух произнес: - Не думай, что ты произвела на меня такое впечатление, что я забыл о главном.
***
Они решили оставить ларец в Охотничьей Комнате, а сами отправились приводить себя в порядок. Конечно, обоим не терпелось заглянуть внутрь, но следовало помнить о технике безопасности. Познакомившись с шутками почтенного Гракха, они хотели подготовиться получше.
На этот раз, когда профессор спустился вниз, Нарцисса уже дожидалась его. Она зачем-то надела роскошное фиолетовое платье с бархатными вставками. Снейп ожидал чего-нибудь более практичного. Не то чтобы он не догадывался о причине ее стараний, но это казалась ему глупым. Если так пойдет дальше, то он быстро потеряет интерес к Нарциссе.
Ларец стоял на столе посреди комнаты. Профессор осторожно открыл его. Так как вслед за этим ничего не произошло, то он, успокоившись, заглянул внутрь. Нарцисса тоже подошла поближе.
- Что это? Очередная шутка? - удивленно спросила она.
На дне шкатулки лежала слегка вогнутая медная пластина, точнее пластины, сложенные стопкой и соединенные в углу заклепкой. Снейп осторожно взял реликвию в руки. Она была величиной с ладонь взрослого мужчины и, с выпуклой стороны, на ней можно было рассмотреть фрагмент какого-то рисунка.
- Нет. Это и есть артефакт. И, похоже, действительно очень древний.
- А я-то думала, что мы сейчас все узнаем! А тут, похоже, еще долго придется разбираться. Как это можно использовать? Он такой маленький…
- Это компактная форма,- профессор просто размышлял вслух. - Должен быть способ, которым он активируется и, возможно, на самом деле он не маленький. Мы не сможем догадаться что это такое, пока не активируем его.
- Но как мы это сделаем!? Как сможем подобрать заклинание неизвестно к чему?
- Это древняя реликвия, а раньше маги создавали такие волшебные вещи, которые мог активировать даже магл. Без заклинаний, а с помощью какого-то простого действия.
- Например?
Снейп не стал объяснять. Он продемонстрировал: взяв пластины в левую руку, он три раза постучал по ним костяшками правой. Ничего не произошло. Тогда он потёр их ладонью и под конец подул на них. Отсутствие какого-либо эффекта заставило его нахмуриться.
- Это должно быть что-то простое, но я больше не помню никаких вариантов, - растерянно пробормотал он.
- У меня есть одна мысль, - Нарцисса сосредоточенно смотрела на пластины. – Понимаешь, то, как они составлены вместе, напоминает устройство веера. Возможно, нужно им взмахнуть, как делают дамы, раскрывая веер.
- Давай, попробуй, - заинтересованный профессор протянул ей реликвию. – Я, видишь ли, не умею махать веером.
Она приняла вещь и, взяв ее за уголок, отвела руку как можно дальше от себя. Снейп усмехнулся, поняв, что она просто боится. Наконец, миссис Малфой вздохнула и сделала характерный жест кистью руки.
Пластины тут же раскрылись, и их окутало зеленоватое свечение. Нарцисса отдернула руку и подвинулась поближе к Снейпу. А он не сводил глаз с артефакта, который начал постепенно трансформироваться. Появлялись все новые и новые пластины, покрытые рисунками, они соединялись и складывались.
- Кажется, мы добыли что-то большое, - восхищенно прошептал профессор Снейп.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 11
Права: смайлы да, картинки да, шрифты да, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
- участник сейчас на форуме
